Et kredsløbskoblet netværk er en type telekommunikationsnetværk, hvor der skal etableres en forbindelse (kanal) mellem to netværksknuder, før de begynder at udveksle information. Denne forbindelse under hele sessionen af informationsudveksling kan kun bruges af de angivne to noder. Efter at udvekslingen er afsluttet, skal forbindelsen afsluttes korrekt.
Et typisk eksempel er de tidlige telefonnet. Abonnenten skal bede operatøren om at forbinde den med en anden abonnent, der er tilsluttet den samme switch eller en anden switch gennem kommunikationslinjen (og til en anden operatør). Under alle omstændigheder var slutresultatet en fysisk elektrisk forbindelse mellem abonnenternes telefoner under hele samtalen. Den ledning, der var forbundet til forbindelsen, kunne ikke bruges til at overføre andre samtaler på det tidspunkt, selvom opkalderne faktisk ikke talte, og der var stille på linjen.
Senere blev det muligt at multiplekse én fysisk linje for at danne flere kanaler i den, for eksempel ved hjælp af Time Division Multiplexing ( TDM ) . På trods af dette kunne en kanal af den komprimerede linje også bruges af kun et par abonnenter.
Almindeligt kendte eksempler på kredsløbsswitchede netværksteknologier er X.25- , ATM- og Frame Relay -netværk . [1] Også kredsløbskoblingsteknikken blev brugt af QuickRing -grænsefladen .
Kredsløbskobling anses for at være en undereffektiv koblingsmetode, fordi kanalkapaciteten delvist forbruges ved at opretholde forbindelser, der er etableret, men (i øjeblikket) ikke er i brug.
Circuit switching er fundamentalt forskellig fra pakke switching , hvor de transmitterede data (såsom digitaliseret lyd eller data over et computernetværk) er adskilt i individuelle pakker, som transmitteres separat over et offentligt netværk.