Yosef Chaim af Bagdad ( 1832-1909 ) (også kendt som Ben- Ish Chai fra titlen på hans bog) var overrabbiner i Bagdad , kabbalist og åndelig leder af den irakiske jødedom . Anerkendt som den førende halachiske autoritet af mange sefardiske samfund.
Født af Rav Eliyahu, søn af Rav Moshe Chaim, overrabbiner i Bagdad . Indtil han var 10 år, studerede han ved Talmud Torah , men på grund af sine enestående evner forlod han den og begyndte at studere individuelt med sin onkel, derefter studerede han ved den vigtigste Bagdad-yeshiva Beit Zlikha, ledet af Rav Ovadia (Abdallah) Somekh . [1] I en alder af 14 skrev han første gang sit første svar . Lederen af yeshivaen henledte opmærksomheden på den fremragende unge mand og giftede ham med sin søster. I en alder af 25 mistede han sin far og overtog snart hans plads som overrabbiner i Bagdad. Rav Yosef Chaim blev hurtigt berømt som generationens fremtrædende sefardiske rabbiner og modtog breve fra alle sefardiske samfund med spørgsmål om halakha. Hver sabbat holdt han et tre-timers foredrag om det ugentlige kapitel og halakha. En samling af alle disse foredrag blev efterfølgende samlet i bogen "Ben ish chai". Rav Chaims Peru ejer også forskellige piyuts (salmer), hvoraf den mest berømte er Veamartem ko lechai , som synges på Lag B'Omer . Ben-Ish Chai besøgte kort før sin død Eretz Israel , dets vigtigste samfund og hellige steder. På Myron komponerede han den førnævnte salme. Ben Yehoyada tilbragte flere dage ved Benayahus grav og følte en særlig bølge af styrke på dette sted. Rabbi Yosef Chaim forklarede dette ved at sige, at hans sjæl er reinkarnationen af Benayahus sjæl, og siden da besluttede han at opkalde alle sine bøger efter ham. Hans kælenavn Ben Ish Hai er også et af Benayahus kælenavne.
I Jerusalem blev grunden til yeshivaen Porat Yosef efter hans instruks snart lagt, som blev den største sefardiske yeshiva i Eretz Israel. Rav Chaim døde kort efter at have besøgt profeten Yechezkels grav , og hans begravelse resulterede i en procession på mange tusinde, som Bagdad ikke havde set i lang tid. [2]