Isin Shishi (維新志士) er en betegnelse for japanske imperialister fra den sene Edo - periode , hvis tro havde en udtalt nationalistisk konnotation, og hvis politiske mål var at vælte Tokugawa-shogunatet . Ordet "shisi" (志士) betyder i sig selv "folk med et højt formål" [1] , der er også en variant af "folk med et ædelt mål". Grundlæggende bruges udtrykket til at henvise til samurai , nedstammet fra de sydvestlige khans Choshu , Satsuma og Tosa , som havde anti-shogun synspunkter og holdt sig til ideologien fra Sonno Joi (Længe leve kejseren, ned med barbarerne). Men dette ord bruges nogle gange til at henvise til tilhængere af shogunatet, der delte Sonno Jois ideer.
Isin Sisi var en ustabil og heterogen forening, blandt medlemmerne af hvilken der var mennesker med forskellige mål og forhåbninger. Nogle, såsom hitokiri (bogstaveligt talt "mordere") Kawakami Gensai , Nakamura Hanjiro , Okada Izo og Tanaka Shimbei , valgte grusomhed og intimidering som et middel til at nå deres mål. Især Kawakami Gensai er kendt som snigmorderen på Sakuma Shozan , en fremtrædende tænker i sin tid, som havde pro-vestlige synspunkter [2] . Der var også mere radikale personer, der planlagde storstilede kupangreb, uanset antallet af mulige ofre. Et eksempel er Miyabe Teizo , en af initiativtagerne til sammensværgelsen, hvis deltagere i 1864 planlagde at sætte ild til Kyoto (dengang landets hovedstad) under Gion-festivalen . Plottet blev forpurret af et angreb fra Shinsengumi , en shogunal afdeling, på en kro, hvor de sammensvorne samledes [2] .
Blandt Isin Sisi var der også mennesker, hvis overbevisning mere var en akademisk orientering. En fremtrædende repræsentant for denne gruppe var filosoffen Yoshida Shoin fra Choshu, som grundlagde den private Shoka-sonjuku skole og trænede mange statsledere af den fremtidige Meiji-regering. Yoshida holdt kontakten med mange prominente personer fra Bakumatsu-æraen, såsom Kawai Tsugunosuke , Katsu Kaishu , Sakuma Shozan og andre.
Som allerede nævnt ønskede Isin Shishi ikke nødvendigvis at vælte shogunatet. For eksempel var Isin Shishi fra Khan Mito ansvarlig for mordet på en højtstående shogun-embedsmand Ii Naosuke , som underskrev ulige traktater med fremmede magter og satte den mindreårige Tokugawa Iemochi på tronen . I de følgende år fandt en opstand sted i Mito, kaldet Tengu-to , hvor deltagerne kæmpede mod shogunalhæren. Selvom disse handlinger var i klar konflikt med shogun-regeringen, var Isin Shishi fra Mito ikke i opposition til shogunen selv. Desuden tjente de juniorgrenen af Tokugawa shoguns og troede, at de hjalp den nuværende regering [1] .
Den mere radikale Isin Shishi fra Choshu og Satsuma dannede efterfølgende rygraden i statsapparatet under dannelsen af Meiji-regeringen. Nogle af dem, såsom Ito Hirobumi og Yamagata Aritomo , forblev betydelige skikkelser i japansk politik og det offentlige liv indtil begyndelsen af det 20. århundrede .