Leydigceller er hormonproducerende pattedyrsceller placeret mellem sædrørene i testiklerne , de producerer testosteron og andre androgene forbindelser , de producerer også små mængder af de kvindelige kønshormoner østrogener og gestagen .
Disse cellulære elementer er placeret i det interstitielle (interstitielle) væv i testiklerne mellem de snoede tubuli enkeltvis eller i form af klynger af forskelligt antal nær blodkapillærerne. CR'er er meget store, deres størrelse når 20 µm eller mere. CL-kernerne er normalt rund-ovale, lette, med 1-2, nogle gange flere, nukleoler. Cytoplasmaet er acidofilt, granulært, indeholder talrige organeller, blandt hvilke mitokondrier og et glat endoplasmatisk retikulum dominerer , hvilket indikerer en høj syntetiseringsevne af disse cellulære elementer.
Der er 3 forskellige morfofunktionelle typer af CL afhængigt af deres størrelse: lille, medium og stor. Ifølge litteraturdataene er små CL'er inaktive i forhold til steroidogenese og repræsenterer involuterende former; tværtimod producerer CL'er af mellem og stor størrelse aktivt testosteron. Dette androgene hormon er nødvendigt for det normale forløb af spermatogenese, regulerer udviklingen og funktionen af de accessoriske kirtler i det reproduktive system, sikrer udviklingen af sekundære seksuelle egenskaber, bestemmer seksuel aktivitet og seksuel adfærd. Reguleringen af CL-testosteronsyntese er under kontrol af hypothalamus-hypofysesystemet.
Gonadoliberin , der udskilles i en pulserende tilstand i hypofysens portalsystem, stimulerer syntesen af gonadotrope hormoner i den , hvoraf det ene er luteiniserende hormon (LH), som stimulerer den endokrine funktion af testiklen på grund af en direkte effekt på CL - jo mere LH i blodet, jo mere intens produktionen af testosteron. Tværtimod fører en stigning i serumniveauet af sidstnævnte til hæmning af LH-sekretion (feedback). Det meste af videnskabelig forskning i testikel-interstitielle endokrinocytter er eksperimentel af natur. I dette tilfælde blev der ofte brugt forskellige morfometriske metoder, som gjorde det muligt objektivt at belyse visse ændringer i forskellige vævs- og cellulære strukturer, især CL, fra forskellige vinkler.
Til dato er testiklernes aldersfunktionelle morfologi blevet undersøgt tilstrækkeligt detaljeret. Udviklingen af dette problem hos mennesker har imidlertid givet modstridende resultater. Samtidig kan træk ved den funktionelle morfologi af CL forbundet med alder, i forhold til relativt raske mænd, tjene som den såkaldte "betingede norm" (NR) og være nyttige til at studere den endokrine del af testiklerne i patologisk betingelser. Antallet af CL'er når et maksimum ved 20 års alderen og ændrer sig kun lidt indtil 60 års alderen, hvilket udgør 4% af volumenet af en moden testikel. Efter 60 år falder deres antal gradvist til det halve.