Undgåelseszonen er et område på himlen, der er dækket af Mælkevejsgalaksen .
Undgåelseszonen blev oprindeligt kaldt " Zone of Few Nebulae " i en artikel fra 1878 af Richard A. Proctor , med henvisning til fordelingen af "nebulae" i General Catalog of Nebulae ( Engelsk Catalog of Nebulae and Clusters of Stars ) af John Herschel . [en]
Når man observerer rumobjekter fra Jorden, forhindrer dæmpningen af lys, interstellart støv og stjerner i Mælkevejens plan ( galaktisk plan ) observation i den synlige del af spektret på omkring 20 % af himlen bag galaksen. Som et resultat er kataloger over galakser, der er udarbejdet ud fra observationer i det synlige område af spektret, normalt ikke fuldstændige i nærheden af galaksens plan.
I de senere år er der gjort en række forsøg på at overvinde den videnskløft, der er opstået på grund af tilstedeværelsen af undgåelseszonen. Støv og gas i Mælkevejen skaber udryddelse ved optiske bølgelængder, baggrundsstjerner kan forveksles med baggrundsgalakser. Men ved længere bølgelængder aftager påvirkningen af udryddelse; i radiobølgeområdet er Mælkevejen praktisk talt gennemsigtig. Infrarøde himmelundersøgelser såsom IRAS og 2MASS har hjulpet med at skabe et mere komplet billede af placeringen af ekstragalaktiske objekter. I undgåelseszonen opdagede Paolo Maffei i 1968 to store nærliggende galakser Maffei 1 og Maffei 2 ved hjælp af infrarød stråling. Imidlertid er omkring 10% af himlen stadig vanskelig at studere, da ekstragalaktiske objekter kan forveksles med stjernerne i Mælkevejen.
Projekter til undersøgelse af undgåelseszonen i radioemission, især i den 21 cm lange linje af neutral brint, gjorde det muligt at opdage en række galakser, der er utilgængelige for observation i det infrarøde område af spektret. Eksempler på sådanne galakser er Dwingeloo 1 og Dwingeloo 2 , opdaget i henholdsvis 1994 og 1996.