Zaelbe , også Ost-Elbia ( tysk: Ostelbien ) - den uofficielle betegnelse af landene i det tyske rig beliggende øst for Elben-floden .
Navnet "Ostelbien" som en samlebetegnelse for områderne øst for Elben er blevet brugt siden Karl den Stores tid , hvis østlige grænse for staten lå langs Elben. Denne term i historieskrivning bruges oftest ikke til at nævne en specifik historisk region , men for at identificere regioner i Tyskland, der er politisk og socioøkonomisk forskellige fra det gamle Tyskland [1] .
Regionen omfattede de preussiske provinser Brandenburg , de østlige dele af Sachsen ( Jerichov og Altmark ) og Kongeriget Sachsen ( Ovre Lausitz ), Pommern , Schlesien , Østpreussen , Vestpreussen og Poznan (siden 1922 - Posen-Vestpreussen ), samt områderne for hertugdømmerne Mecklenburg-Schwerin og Mecklenburg-Strelitz . Disse lande var præget af en agrarorienteret økonomi, godsejerskab ( manorialisme ) og en overvejende protestantisk og politisk konservativ befolkning.
Godsejerne i de gamle provinser i Preussen (dvs. øst for Elben), omtalt med ordet Ostelbier eller Junker , spillede en afgørende rolle i det daglige indre liv i regionen. De dominerede også den politiske sfære, fungerede som den herskende elite i Preussen og overtog i vid udstrækning ledelsen af al-tysk politik. I Ost-Elbia udgjorde godsejernes jord 47 % af det samlede dyrkede areal (i Pommern 62 %). Af de mere end 10.000 landbrugsejendomme (på hvis territorier livegenskab og godsejernes dømmende jurisdiktion fandtes), var en betydelig del af dem koncentreret om landene øst for Elben. Udtrykket "Ostelbe Junker" i det politiske liv begyndte efterhånden at blive brugt i socioøkonomisk vokabular i bredere forstand, og betegnede ikke kun den sociale klasse af godsejere adelige, men tyske reaktionære som helhed.
Ifølge den britiske forfatter James Howes , var det det protestantiske Øst-Elbia, der gav Hitler omkring 60 % af stemmerne ved valget i 1933, henholdsvis selve Hitler-koalitionen – et flertal i Rigsdagen (51,9 %), som sikrede nationalsocialisterne kom til magten [2] .