En dæmning er en hydraulisk reguleringsstruktur , en midlertidig lavtryksdæmning , typisk udført som en jordvold . En dæmning kaldes også et reservoir opdæmmet af denne struktur . Dæmninger installeres på små vandløb (sekundære kanaler , grene eller små floder) for at opnå en større vandgennemstrømning i hovedkanalen (for eksempel for at sikre sejlads ) i lavvandsperioder eller for at skabe bagvand til omfattende brug af vandressourcerne .
Under en oversvømmelse bliver dæmningen til en overløbsdæmning og bevirker, at der aflejres sediment over dæmningen, hvorved der skabes en positiv effekt, når grenen lukkes, da grenens kapacitet falder, og hovedkanalen udvikles.
Materialet til dæmningen kan være komprimeret jord, stenfyld, gabioner og faskiner .