"Det lange telegram" er det veletablerede navn på telegram nr. 511 fra den amerikanske ambassade i Moskva, sendt af George F. Kennan til Washington den 22. februar 1946, hvori han skitserede umuligheden af samarbejde med USSR . Resultaterne af analysen fra den amerikanske regering og offentligheden af dette telegram og den efterfølgende artikel "X", også skrevet af Kennan, førte til, at Kennans synspunkter blev en afgørende faktor i USA's tilgang til forholdet til Sovjetunionen og den kolde krig ; Kennan blev selv kendt som "Den Kolde Krigs arkitekt" [1] .
I vinteren 1945/1946 bad det amerikanske finansministerium den amerikanske ambassade i Moskva om en forklaring på årsagerne til, at USSR ikke støttede den nyoprettede Verdensbank og Den Internationale Valutafond . Kennan, som skulle svare på spørgsmålet, indså, at han ikke var i stand til at svare kort, og sendte et 8.000 ord langt telegram, hvori han gav en analyse af mulighederne og perspektiverne i forholdet mellem USA og Sovjetunionen .
I Kennans telegram:
Selvom telegrammet var tiltænkt en snæver kreds af amerikanske udenrigspolitiske embedsmænd, havde det en stor effekt og blev hurtigt distribueret til tusindvis af embedsmænd, som bestemte USA's udenrigspolitik. Så efter ordre fra James Forrestal blev kopier af telegrammet sendt til kabinetsministre og højtstående militærledere, og det amerikanske udenrigsministerium sendte teksten til alle amerikanske ambassader.
Efter offentliggørelsen af en række artikler i pressen blev Kennans syn på Sovjetunionen hurtigt accepteret blandt de amerikanske eliter. Lignende processer fandt sted i det bredere samfund: Så tidligt som i marts 1945 stolede 55 % af amerikanerne ifølge offentlige meningsmålinger på USSR; i marts 1946 var der kun 33% af dem.
Telegrammet og den efterfølgende artikel førte til, at Kennan blev betragtet som hovedforfatteren af de doktriner, der dannede grundlaget for Vestens efterkrigspolitik over for USSR. Henry Kissinger sagde: "Blandt diplomaterne i vores historie kom Kennan tættest på at forfatte doktrinen om den æra, hvori han levede" [2] .