Diameteren af skibets (fartøjets) cirkulation er hovedkarakteristikken for skibets (fartøjets) smidighed . Skelne mellem diameteren af taktisk cirkulation og diameteren af stabil cirkulation. Værdien af cirkulationsdiameteren afhænger af forholdet mellem længde og bredde, rorets areal og vinklen på dets skift, såvel som skibets hastighed og fraværet af påvirkning af eksterne kræfter såsom vind, bølger og strømme. Cirkulationsdiameteren måles i meter, kabellængder eller skibsskroglængder (i gennemsnit varierer den fra 4 til 8 skroglængder) [1] [2] .
Den taktiske cirkulationsdiameter er afstanden langs normalen mellem linjerne i returløbene, efter at skibet har drejet gennem de første 180°. Bestemt ved rorvinkler på 15 og 25° [1] .
Diameteren af den stabile cirkulation er diameteren af den cirkel, som skibets massecentrum bevæger sig langs med, efter at vinkelhastigheden og rulningen på cirkulationen bliver konstant, normalt efter at skibet har drejet 180° [1] .
Der er en afhængighed af cirkulationsdiameteren af skibets hastighed, men den er ikke særlig stor. For eksempel for slagskibet New Mexico var den taktiske diameter ved en hastighed på 10 knob 645 yards og med en hastighed på 21 knob - 690 yards [3] (lidt mere end tre fartøjslængder, hvilket er typisk for krigsskibe).