Earl of Chester ( eng. Earl of Chester ) er en af middelalderens adelige titler , der har overlevet den dag i dag. Siden 1301 er titlen jarl af Chester blevet tildelt arvingen til den engelske trone, senere blev det den umistelige titel af prinsen af Wales .
Fremkomsten af titlen er forbundet med dannelsen i 1071 af et stort jordbesiddelse i den nordlige del af den anglo-walisiske grænse. Dette territorium blev trukket tilbage fra kongerigets retslige og administrative system og dannede et semi-autonomt mærke , som blev det vigtigste led i organiseringen af det defensive system på grænsen til Wales . Cheshire blev således en af de tre palatinater i middelalderens England [1] [2] [3] . Jarlerne fra Chester var på grund af deres eksklusive dømmende rettigheder, størrelsen og kompaktheden af deres jordejendomme blandt de mest magtfulde magnater i kongeriget. Efter den sidste jarl af Chesters død i 1237 vendte titlen dog tilbage til den engelske krone. I 1254 overførte kong Henrik III mærket til sin søn Edward (dog uden titel), som efter at være blevet konge i 1301 tildelte titlen som jarl af Chester til sin arving Edward II . På dette tidspunkt omfattede Chester-palatinatet, ud over selve amtet Cheshire, det stadig erobrede nordwalisiske grevskab Flintshire .
Chester, som gik i hænderne på den engelske konge, blev hovedbasen for at organisere militære kampagner for at erobre Wales i slutningen af det 13. århundrede , kulminerede i 1284 med dets annektering til England. På trods af tabet af betydningen af et grænsemærke efter erobringen af Wales, fortsatte Chester med at bevare en særlig status indtil begyndelsen af det 16. århundrede , hvor som en del af reformen af det walisiske mærkestyringssystem af kong Henry VIII i 1536 , blev Chester Countys privilegerede rettigheder afskaffet, og dets landområder blev selv en del af det kongelige domæne .
Titlen som jarl af Chester fra 1301 er altid gået over til arvingen til den engelske krone, prinsen af Wales . I modsætning til titlen hertug af Cornwall er jarl af Chester ikke en titel, der er tildelt fra fødslen af en arving, men kræver en særlig indvielse. Så Charles III , den nuværende monark, blev tildelt titlen som jarl af Chester den 26. juli 1958, samtidig med titlerne prins af Wales og jarl af Carrick .
I 1333 blev titlen Earl of Chester faktisk knyttet til titlen Prince of Wales og blev udelukkende tildelt arvingerne til Englands trone (senere - Storbritannien ). For en liste over efterfølgende Earls of Chester, se Prince of Wales .
Som regel kaldes prins Alfonso , søn af Edward I, der døde som barn i 1284, også jarlen af Chester . Samtidig er der en opfattelse af, at Alfonso aldrig bar denne titel [4] .