| Sofies valg | |
|---|---|
| engelsk Sofies valg | |
| Genre | roman |
| Forfatter | William Styron |
| Originalsprog | engelsk |
| Dato for første udgivelse | 1979 |
| Forlag | tilfældigt hus |
| Tidligere | Nat Turners bekendelser |
| Følge | Synligt mørke |
Sophies valg er en af de mest berømte romaner af den amerikanske forfatter William Styron , der beskriver historien om en kvinde, der formåede at overleve i koncentrationslejren Auschwitz under Anden Verdenskrig .
En ung sydstatsmand, Stingo, der dimitterede fra Duke University og havde tid til at deltage i kampene mod amerikanske tropper i slutningen af Anden Verdenskrig , arbejder som censor på New York-forlaget McGraw-Hill [da] . Monotont, uinteressant arbejde får ham til at forlade forlaget og tænke på selv at blive forfatter. Stingo flytter til Brooklyn og lejer en lejlighed i en bygning, der også huser en ung polsk kvinde, Sophie Zavistowska, og hendes elsker, Natan Landau.
Sophie og Nathan bliver Stingos bedste og eneste venner. Han erfarer, at Nathan er en jødisk amerikaner, en succesfuld biolog, der arbejder i Pfizer- laboratoriet på opfindelsen af et unikt lægemiddel. Stingo lærer efterhånden mere og mere om Sophie. Hun fortæller ham om at være en polsk kvinde, der overlevede krigens rædsler i det besatte Polen . På trods af at hun ikke var jøde, var Sophie blandt dem, der blev sendt til Auschwitz af nazisterne .
Ved første øjekast virker det forelskede par lykkelige, men fra tid til anden får Nathan følelsesmæssige sammenbrud , da han rasende beskylder Sophie for at være utro, slår hende og forlader hende. Men efter nogen tid vender han altid tilbage og på knæ, med tårer i øjnene, beder han Sophie om at tilgive ham.
Begivenhederne i romanen finder sted parallelt med Nürnberg-processerne , og Nathan ser ud til at være besat af tanken om gengældelse for ødelæggelsen af jøderne. I øjeblikke af sammenbrud kræver han i stigende grad et svar fra Sophie, hvordan det lykkedes hende at overleve koncentrationslejren , hvad hun skulle gøre, da tusindvis af jøder blev sendt til gaskamrene .
Som historien skrider frem, ser Sophie i Stingo den person, som hun kan åbne op for, dele de frygtelige hemmeligheder, der plager hende, og som hun ikke tør fortælle Nathan om. Så Stingo erfarer, at Sophie blev arresteret af nazisterne for at forsøge at købe og transportere en skinke til sin mor under forhold, hvor kød var forbudt at købe, da det udelukkende skulle gå til rigshærens behov. Det store razzia, som nazisterne udførte netop den dag, havde hovedsageligt til formål at arrestere modstandshærens krigere og i mindre grad at fange små krænkere, blandt hvilke Sophie var. Så Sophie blev deporteret til Auschwitz sammen med de andre. Her formår hun, takket være sit strålende kendskab til det tyske sprog, at være blandt den lille gruppe af fanger, som nazisterne bruger i deres arbejde og ikke planlægger at ødelægge øjeblikkeligt.
Sophie fortæller Stingo historien om sin far, som hun altid skjulte for nogen. Hendes far havde ekstreme antisemitiske holdninger hele sit liv og talte åbent allerede før starten af krigen for udvisning af jøder fra Polen . Men efter besættelsen var han trods alt selv blandt de første ødelagte polakker.
I slutningen af romanen opdager Stingo Sophies mørkeste hemmelighed. Ud over hende arresterede nazisterne hendes søn Jan og datteren Eva. Og da de bliver taget til Auschwitz , bliver Sophie i "udvælgelsesproces" tilbudt at træffe et forfærdeligt valg - at beslutte, hvilke af børnene hun vil forlade, og hvilke der straks vil blive sendt til gaskammeret. Sophie tigger om at skåne begge børn, men hun er tvunget til at træffe et valg – ellers bliver begge børn øjeblikkeligt ødelagt. Hun beder om at redde sin søns liv.