Vandhesten er et mytisk væsen , der er karakteristisk for mytologierne i Nordeuropa. Eksempler inkluderer ceffyl dŵr , kavel ushtie , agiski , eh- ushkie, shoopilti (shoopiltee), noggle (noggle, nuggle, nygel), glashtin , tangi , bäckahäst , kelpie og andre akvatiske kryptider .
Udtrykket "vandhest" refererede oprindeligt til kelpie , et hestelignende væsen, der ligner hippocampus med hovedet, halsen, manken og benene på en normal hest, svømmehude hove og en lang, to-fliget hvalhale. Udtrykket er også blevet brugt som et øgenavn for sømonstre, især Ogopogo og Nessie [1] . Derudover bruges navnet "kelpie" ofte som et øgenavn for andre skotske sømonstre, såsom ech - ushkie og morag fra Loch Morar og Lizzie fra Loch Lomond . Andre navne for disse vandmonstre omfatter "søhest" (ikke relateret til søhest ) og hippocampus (også sidstnævntes generiske navn).
Brugen af udtrykkene "vandhest" og "kelpie" er ofte forvirrende; nogle anser dem for at være synonymer, nogle skelner vandheste som indbyggere i søer fra kelpies, der bor i strømmende vand, såsom floder, vandløb og vandfald. Forskellige forfattere kalder det samme væsen af et bestemt reservoir for en kelpie og en vandhest. For begge kan udtrykket " vandtyr " også bruges, selvom det strengt taget er et meget anderledes dyr. En vandtyr kan være i fjendskab med en vandhest, som det for eksempel skete på Isle of Islay (se den tilsvarende historie i artiklen om vandtyren).
Den magiske "søhest" Morvark fra den bretonske konge Gradlon blev efter sigende i stand til at ride på havets bølger som korniske vandheste.
Vandheste blev grundlaget for at beskrive andre sømonstre, såsom Ogopogo fra Okanagan Lake i Canada eller Shampa fra Lake Champlain . Loch Morar er hjemsted for morag, et sømonster også afbildet som en vandhest .
Mens skotsk/keltisk folklore placerer vandheste i sugekopper eller floder, bor nogle bretonske og korniske fortællinger om vandheste i havet , hvilket gør dem til havmonstre.
De fleste højlandssugere er på en eller anden måde forbundet med vandheste, selvom en undersøgelse af litteratur fra det 19. århundrede viste, at ud af tusindvis af reservoirer i Skotland var kun omkring 60 suckers og lohans (små søer) hædret med en omtale. Den mest omtalte var vandhesten, der bor i Loch Ness. [2]
Historier om observationer af vandheste opstod jævnligt i løbet af det 18. århundrede, men først i det 19. århundrede. de begyndte at skrive ned.