Widows mænd var fiktive ( døde) sømænd på Royal Navy 's skibsbesætningslister i løbet af det 18. og det tidlige 19. århundrede.
I Storbritannien var det, for økonomisk at støtte familierne til de døde besætningsmedlemmer, som blev efterladt praktisk talt uden levebrød, tilladt at betale de afdøde sømænds løn til deres enker [1] , hvilket blev legaliseret ved en handling af Folketinget i 1760 [2] .
Samtidig var det tilladte antal enkematroser på et skib proportionalt med skibets størrelse. Der var seks kategorier af skibe: i den første kategori ( skib af 1. rang ) var det tilladt at have atten, og i den sjette kategori ( skib af 6. rang ) - tre "døde sjæle". Eksistensen af denne form for social sikring tjente som et incitament for mænd til at slutte sig til den kongelige , og ikke handelsflåden . Søfolkene vidste, at deres koner ville blive forsørget, selvom de døde. Denne regel blev afskaffet i 1823 [2] .
Det er interessant, at for officererne i Royal Navy var der et system med "enkepensioner" etableret i 1732 af velgørenheden til udbetaling af pensioner til søofficerernes enker [ 3 ] .