| Wa Lon | |
|---|---|
| Wa Lone | |
| Fødselsdato | 1986 |
| Fødselssted | |
| Borgerskab | Myanmar |
| Beskæftigelse | journalist |
| Ægtefælle | Pan Hey Mon (siden 2016) |
| Priser og præmier |
Pulitzer-prisen (2019) |
Wa Lone er en Pulitzer -prisvindende reporter for Reuters i Myanmar , bedst kendt for at efterforske forfølgelsen og henrettelsen af det muslimske rohingya-mindretal . I slutningen af 2017 blev han og hans kollega Kyaw Su Oo arresteret for angiveligt at have overtrådt loven om statshemmeligheder. Journalisterne blev idømt syv års fængsel, selvom beviserne mod dem var opdigtede. Sagen fik et bredt offentligt ramaskrig, og i 2019 blev journalisterne løsladt efter en præsidentamnesti [1] [2] .
Wa Lon blev født ind i en familie af risbønder i en landsby i Kin Pyit nord for byen Mandalay . Efter at have afsluttet skolen i en alder af 16 gik den unge mand ind på Statens Tekniske Universitet . Men han gennemførte ikke kurset, da familien ikke kunne sponsorere uddannelsen. I 2004 var han flyttet til Mawlamyine , hvor han boede i et buddhistisk kloster sammen med en onkel. Til gengæld for logi gjorde Wa Lone rent og tilberedte måltider til munkene, samtidig med at han etablerede en fotografiforretning med en af sine brødre. I december 2010 flyttede unge til Yangon , hvor de fortsatte deres virksomhed. Sideløbende gik Va Lone ind på en journalistskole og begyndte at studere engelsk. Han sluttede sig hurtigt til ugebladet People's Age, hvor han arbejdede under Pe Myint som senere blev Myanmars informationsminister . Mens han arbejdede for Myanmar Times, hvor han dækkede parlamentsvalget i 2015 , mødte journalisten sin kommende kone Ban Ei Mon [1] [3] [2] [4] .
I 2016 sluttede reporteren sig til Reuters , for hvis redaktion han skrev om militærets beslaglæggelse af territorier og mordet på politikeren Ko Ni , og også afslørede beviser for henrettelser af soldater i den nordøstlige del af landet. Hans rapportering om krisen i Rakhine State i oktober 2016 blev anerkendt af Society of Publishers of Asia. To år senere sluttede korrespondenten sig til Reuters-holdet, der afslørede militæret, der var ansvarligt for forfølgelsen af rohingya-muslimer . I 2019 blev materialerne tildelt Pulitzer-prisen for international rapportering [4] [2] .
Wa Lone er medstifter af Third Story Project, en velgørenhedsorganisation, der siden 2014 har formidlet historier, der tilskynder til tolerance blandt Myanmars forskellige etniske grupper. Virksomheden udgiver også børnebøger på engelsk og lokale sprog. En af dem, dedikeret til landets miljøproblemer, blev skrevet i 2015 af Va Lone [4] [2] .
I december 2017, mens journalisterne Wa Lone og Kyaw Su Oo efterforskede rohingya- forfølgelse og menneskerettighedskrænkelser i Myanmar, blev de arresteret. Journalisterne blev anklaget for at overtræde loven om officielle hemmeligheder, fordi politiet fandt militærdokumenter på dem. Repræsentanter for de journalistiske og internationale samfund var dog sikre på, at Reuters-korrespondenter led på grund af deres arbejde med et tabu-emne i landet [5] . Under deres tilbageholdelse undersøgte de omstændighederne ved henrettelsen af ti personer , der fandt sted den 2. september 2017 i landsbyen Inn Din i det nordlige Rakhine. Artikler offentliggjort af Reuters om deres mord og massegrav blev inkluderet i septemberrapporten fra FN om folkedrabet, og sagen om Wa Lon og Kyaw Su Oo blev et eksempel på undertrykkelsen af civile institutioner og kritik af regeringen [6 ] [7] .
Under retsmødet sagde politibetjent Mo Yan Naing, at hans overordnede arrangerede et møde med journalister for diskret at plante "hemmelige dokumenter" på dem. Filerne var skjult i en avis, som politiet gav til Wa Lon og Kyaw Su Oo. Men korrespondenterne blev ikke løsladt, selv da det blev kendt, at beviserne var opdigtede. I september 2018 blev de idømt syv års fængsel [8] [9] [10] [11] . Denne beslutning blev set som et angreb på pressefriheden og rejste spørgsmål om den demokratiske karakter af regimet i Myanmar [12] [13] .
Sagen vakte stor offentlig opmærksomhed. Wa Lon og Kyaw Su Oo blev forsvaret af journalister, kunstnere, PEN America og Reporters Without Borders [14 ] . Retten afviste appeller fra advokater to gange [15] [16] . Men i maj 2019 blev journalisterne løsladt efter en præsidentamnesti. I alt tilbragte de næsten halvandet år i et fængsel i udkanten af Yangon [12] [17] . Amnestien blev modtaget positivt af det professionelle og internationale miljø. For eksempel kaldte International Federation of Journalists det "et skridt mod pressefrihed i Myanmar" og opfordrede regeringen til at frafalde alle udestående anklager mod journalister i landet [18] . Ifølge FN-talsmand Knut Ostby var deres løsladelse "et skridt mod en fri presse og et signal for fremkomsten af demokrati i Myanmar" [19] .
Wah Lon og Kyaw Su Oos bidrag til Myanmars kriser er blevet anerkendt med Osborne Elliott Award for Achievement in Asian Journalism, George Polk Award , Amnesty International Award , Guillermo Cano Press Freedom Award og CJFE International Press Freedom Award og en række andre priser [20] [21] . Derudover er de blevet anerkendt af Society of Asian Publishers, PEN America , Foreign Press Association, Northwestern University og andre professionelle organisationer [22] [23] [24] [25] . Time magazine udnævnte Va Lon til "Person of 2018" [11] [5] .