Buddhisme i USA er et betydningsfuldt religiøst og kulturelt begreb, der ifølge nogle kilder rangerer som det fjerde mest almindelige efter kristendom , jødedom og ateisme . Buddhister i USA er repræsenteret af både store asiatiske diasporaer og nye konvertitter.
Det første buddhistiske tempel i Amerika blev grundlagt i 1853 i San Francisco af et broderligt samfund af kinesiske bosættere. Det næste tempel blev bygget et år senere, og i 1875 var deres antal vokset til otte. I begyndelsen af det 20. århundrede var der omkring 400 kinesiske helligdomme på USA's vestkyst, hvoraf de fleste tilhørte den buddhistiske kultur. Det første japanske buddhistiske tempel blev også bygget i San Francisco i 1899 .
Den første berømte amerikanske figur, der offentligt konverterede til buddhismen, var Henry Steel Olcott , en tidligere oberst i den amerikanske hær under borgerkrigen . I 1875 grundlagde han sammen med Helena Blavatsky Theosophical Society , som beskæftiger sig med studiet af østens okkulte systemer. I 1879 - 1880 tager de til Indien og derefter til Sri Lanka , hvor de bliver indviet i buddhismen i nærværelse af lokale beboere. Olcott vendte efterfølgende tilbage til Sri Lanka to gange for at uddybe sin religiøse uddannelse.
I 1879 udgav den engelske aristokrat Edwin Arnold sit digt om buddhismen , Asiens lys . I USA vinder denne bog stor popularitet og gennemgår 80 oplag med et oplag på mere end en halv million eksemplarer. I 1894 udgav den amerikanske filosof Paul Carus Buddha Bible , som var en samling buddhistiske tekster.
I 1934 forsøger Dwight Goddard, en af de første amerikanere, at skabe sin egen skole for buddhisme – det amerikanske broderskab af Buddha-tilhængere. Trods tilbageslaget har Goddards indsats som forfatter og udgiver ( Zen magazine ) båret frugt. I 1932 samarbejdede han med Daisetsu Suzuki , som havde en stærk indflydelse på udviklingen af Zen-buddhismen i USA.
Buddhismen er i øjeblikket repræsenteret i USA af en lang række forskellige skoler og etniske trosretninger. Kilderne er forskellige med hensyn til antallet af buddhister blandt amerikanske borgere. Nogle af dem giver et tal på fem eller seks millioner mennesker. Under alle omstændigheder er mere end tre fjerdedele af dette antal personer af asiatisk oprindelse.