Boston-ægteskab ( eng. Boston-ægteskab ) - det historiske navn for to kvinders fælles langtidsophold.
Udtrykket blev brugt i New England fra slutningen af det 19. århundrede til begyndelsen af det 20. århundrede . Han beskrev en ny type fagforening for den tid, der forener kvinder, der stræber efter økonomisk uafhængighed og karrierevækst. Selvom Boston-ægteskab ikke var direkte forbundet med nogen form for romantisk forhold, var det også populært blandt homoseksuelle kvinder som en måde at dække over lesbiske forhold, der blev anset for uacceptable på det tidspunkt.
Udtrykket stammer fra den amerikanske forfatter Henry James ' roman The Bostonians (1886), som beskrev det langsigtede liv sammen for to ugifte, " nye kvinder ", selvom forfatteren selv ikke brugte dette udtryk. Et af eksemplerne brugt i skabelsen af dette værk var oplevelsen af hans egen søster, Alice James , som levede i et lignende forhold med Catherine Loring [1] . Udtrykket blev første gang nævnt i 1897 af suffragetten Edna D. Cheney , som pressede på for offentlig anerkendelse af et sådant forhold [2] .
Fremkomsten af dette udtryk i New England fandt sted på et tidspunkt, hvor kvinder fik ret til uddannelse, og da forskellige kvindeskoler dukkede op ( Wellesley (1870), Smith (1871), Vassar (1861)) [3] .
Konceptet om et intimt forhold mellem to kvinder var ikke nyt i den vestlige civilisation. Et lignende udtryk fra det 19. århundrede " romantisk venskab " beskrev forhold, der havde været kendt i det mindste siden renæssancen [4] . Men "Boston-ægteskabet" markerede et nyt fænomen: kvinderne i det adskilte sig væsentligt fra datidens sociale norm, de stræbte efter en videregående uddannelse, delte feministiske ideer, stræbte efter økonomisk uafhængighed og var rettet mod at opbygge en karriere. Sådanne kvinder dannede en social gruppe af "nye kvinder" [5] . Deres forhold i "Boston-ægteskabet" var langvarigt og harmonisk, hvilket gjorde disse samliv lig med almindelige ægteskaber. Men fraværet af en mand i denne fagforening gav dens medlemmer mulighed for at styre deres eget liv, for at realisere deres karriere og livsambitioner. En sådan frihed var ikke tilgængelig på det tidspunkt for kvinder, der var gift og ofte var stærkt afhængige af deres ægtefæller. Derudover drev kvinder i "Boston-ægteskabet" ikke kun en fælles husholdning, men ydede også økonomisk og psykologisk støtte til hinanden, mens samfundet var fjendtligt indstillet over for ambitiøse kvinder [3] [5] .
"Boston-ægteskaber" var så almindelige på Wellesley College, at de nogle gange blev omtalt som "Wellesley-ægteskaber". Denne situation i uddannelsesinstitutionen skyldtes det faktum, at en kvinde, da hun blev gift, måtte forlade alle sine akademiske stillinger. Som et resultat blev kvindelige videnskabsmænd tvunget til at lede efter et alternativ til det klassiske familieliv. Derudover hjalp frigørelsen fra det traditionelle familieansvar i høj grad til gennemførelsen af en videnskabelig karriere [5] .
Indtil 1920'erne blev "Boston-ægteskaber" af samfundet opfattet som acceptable, naturlige og endda respektable [6] [7] . Den offentlige accept af sådanne fagforeninger var baseret på den opfattelse, at de ikke var af seksuel karakter. Denne opfattelse blev blandt andet mulig på grund af det faktum, at kvindelig seksualitet på det tidspunkt generelt blev nægtet, sex blev anset for at være en kvindes nødvendige pligt til forplantning [3] . Men i praksis havde kvinder i disse fagforeninger ofte romantiske, lesbiske forhold [3] . Efter 1920'erne blev "Boston-ægteskaber" i stigende grad forbundet med parforhold af samme køn, med det resultat, at dette fænomen begyndte at miste sin betydning, og færre enlige kvinder valgte sådanne samliv [7] .
Forfatterne Sarah Orne Jewett og Annie Fields levede i et lignende forhold . Den første af dem skrev romanen "Deephaven" (1877), som beskrev denne type forening [3] [8] . Boston-ægteskabet var hjemsted for digteren Katherine Lee Bates og historikeren Katherine Ellis Coman . I nyere tid blev et sådant forhold tilskrevet samlivet mellem forskeren Katherine Blodgett og Gertrude Brown [9] .
Selvom begrebet "Boston-ægteskab" stort set er af historisk karakter, er der dog i den moderne verden kvindelige par, der forbinder deres samliv med det [3] . Mange kvinder finder det økonomisk og psykologisk muligt at leve sammen med nære kvindelige venner, uanset deres orientering [10] .