For det meste er borater ikke salte af borsyre i sig selv , men af polyborsyrer, der ikke er isoleret i fri tilstand (f.eks. tetraborsyre ). Så når neutraliseret med kaustisk soda opnås natriumtetraborat - borax :
Men ved opvarmning sker der en anden reaktion. Parallelt med neutraliseringsreaktionen sker reaktionen af termisk nedbrydning af borsyre til metaborsyre :
Af boraterne er alkalimetalsaltene hovedsageligt opløselige i vand .
Borater bruges til at blødgøre vand, tilsættes vaskepulver og bruges i glasindustrien. I laboratoriepraksis fremstilles buffersystemer ved hjælp af borater , og borater anvendes også som flusmidler og til kvalitativ bestemmelse af metaloxider (se perle (kemi) ). Blymetaborat Pb (BO 2 ) 2 anvendes til fremstilling af skærme, der beskytter mod radioaktiv stråling .