| Slaget ved Isle of May | |
|---|---|
| Stat | |
| Administrativ-territorial enhed | Skotland |
| Historisk amt | Fife |
| Beliggenhed | |
| datoen for begyndelsen | 31. januar 1918 |
| udløbsdato | 1. februar 1918 |
| Antal sårede | ukendt |
| Dødstal |
|
| Beskadiget | HMS Fearless [d] , HMS K6 [d] , HMS K7 [d] , HMS K14 [d] og HMS K13 [d] |
| Ødelagt | HMS K4 [d] og HMS K17 [d] |
"Slaget" på Isle of May er et ironisk navn for en række tragiske hændelser med skibe fra Royal Navy of Great Britain , der fandt sted natten mellem den 31. januar og den 1. februar 1918 nær Isle of May i Firth of Frem under træningsmanøvrer EC1.
Den 31. januar, som en del af EC1-øvelserne, gik en eskadron ind i havet fra Rosyth-basen, som omfattede 5. slagskibseskadron ( 5. slagskibseskadron - tre slagskibe eskorteret af destroyere), 2. slagkrydser-eskadron ( 2. slagkrydser-eskadrille - fire slagkrydsere ) : HMAS Australia , HMS New Zealand , HMS Indomitable og HMS Inflexible sammen med destroyere), to flotiller af type K ubåde (12. flotille - HMS K3 , HMS K4, HMS K6 og HMS K7 , 13. flotille - HMS K11 , HMS K12 , HMS K14 , HMS K17 og HMS K22 ), ledsaget af lette krydsere og andre mindre skibe; i alt bestod eskadronen af omkring 40 skibe [1] .
K-type ubåde var meget store ubåde, drevet af dampturbiner, hvilket var usædvanligt for denne klasse af skib, i stand til en meget høj maksimal hastighed (24 knob) og specielt designet til at interagere med flådens hovedkræfter ( Battle Fleet ) . På grund af brugen af utilstrækkeligt mestrede teknologier og den hurtige konstruktionshastighed var bådene teknisk underudviklede og ineffektive, nu betragtes de som et meget mislykket projekt; under deres værnepligt med deres deltagelse skete der mange ulykker [2] [3] .
Eskadronen fulgte kursen i følgende rækkefølge: 12. ubådsflotille, slagkrydser-eskadronen, 13. ubådsflotille og endelig slagskibene. Da de nærmede sig øen maj, øgede skibene deres hastighed for at undgå en mulig kollision med ubåde, der kunne gå i nærheden. I mørket forvildede to små patruljeskibe, og befandt sig næsten tæt på stævnen på ubådene K14 og K22, som var en del af den 13. flotille. Begge skibe ændrede kurs brat for at undgå en kollision. Under manøvren satte K14 sig i klemme i rattet, hvorved hun faldt under næsen på K22 og blev ramt ind i hende. Begge stærkt beskadigede skibe viste sig at stå ubevægelige på vandoverfladen, og det var netop undervejs, hvor slagkrydserne fulgte efter dem [4] . Tre af dem passerede med succes de beskadigede skibe (uden overhovedet at bemærke dem), men den fjerde, HMS Inflexible , løb ind i K22 og bemærkede heller ikke, hvad der var sket [5] .
Resten af 13. flotilles skibe fortsatte med at følge kursen, indtil dens chef modtog et signal fra K22, der informerede ham om kollisionen, hvorefter han satte andre skibe ind for at assistere de beskadigede både. Den 13. Flotille formåede at undgå yderligere tragedie, da skibene var på vej af de hjemvendte slagkrydsere med destroyere ledsaget af dem [4] .
Advaret om kollisionen ændrede den 12. Flotille kurs for at omgå de beskadigede skibe. Under denne manøvre kolliderede hun i høj fart med skibene fra den 13. Flotilla, som vendte tilbage for at redde de havarerede sømænd. Flagskibet for den 12. Flotille , HMS Fearless , kolliderede med K17 og skar hendes skrog tæt på styrehuset. K3 og K4 undgik et sammenstød i sidste øjeblik, ligesom K6 i første omgang undgik et sammenstød med K12, men et øjeblik senere kolliderede med siden af K4 og skar den næsten i to og sænkede båden [3] [4] .
De skibe, der havde undgået kollisioner, indledte en redningsaktion, hvorunder de forsøgte at trække de overlevende søfolk fra K4 og K17 op af vandet, men mange af dem døde under skibenes propeller , da destroyere og dreadnoughts fra 5. eskadron var i bevægelse. med en fart på 21 knob i tragedieområdet. Fra besætningen på K17 blev 9 søfolk til sidst reddet, hvoraf den ene døde før han modtog lægehjælp; ingen overlevede med K4 [4] .
I alt sank to ubåde og yderligere fire blev beskadiget som følge af en række kollisioner og styrt; dreadnoughts blev også beskadiget. Mere end 100 sømænd blev dræbt [4] . Begivenheden blev straks en militær hemmelighed, information om den blev først offentliggjort efter krigens afslutning [3] .
Den 31. marts 2002, på kysten af Firth of Forth, på toppen af Isle of May, blev et monument i form af en høj (pyramideformet) rejst for at ære mindet om de døde sømænd [6] .