Slaget ved Thapsa

Slaget ved Tapsa fandt sted den 6. april (7. februar ifølge den julianske kalender) 46 f.Kr. e. ved Tapsa (i den østlige del af det moderne Tunesien). I løbet af hendes styrker blev republikanerne, som blev ledet af Quintus Caecilius Metellus Pius Scipio Nazica , besejret af Gaius Julius Cæsars legioner .

Introduktion

I 49 f.Kr. e. Den sidste borgerkrig i den romerske republiks æra begyndte. Årsagen til det var Cæsars afvisning af at adlyde Senatets ordre og opløse sine tropper efter erobringen af ​​Gallien. Med sin XIII legion krydsede han Rubicon , som adskilte hans provins fra Italien, og flyttede til Rom. Ude af stand til at forsvare Rom forlod optimaterne , ledet af Gnaeus Pompejus , Italien og flygtede til Balkanhalvøen. Idet han forfulgte dem, krydsede Cæsar med hæren til Balkan, og i løbet af en anspændt militærkampagne, som gik med varierende succes, påførte han til sidst den talmæssigt overlegne fjende et afgørende nederlag i slaget ved Pharsalus . Pompejus flygtede til Egypten og blev forræderisk dræbt der. De overlevende optimater, der ikke ønskede at give op, befæstede sig i de romerske provinser i det nordlige Afrika og organiserede modstand. Deres ledere var Marcus Porcius Cato og Quintus Caecilius Metellus Pius Scipio Nazica . Nøglefigurer var Titus Labienus , Publius Attius Varus , Lucius Aphranius , Marcus Petreus og Pompejus sønner Sextus og Gnaeus . Den numidiske konge Yuba kom også ud på pompejernes side . Efter at have pacificeret de østlige provinser og et kort besøg i Rom, fulgte Cæsar sine modstandere ind i Afrika og landede ved Hadrumet (nuværende Sousse , Tunesien ) den 27. december 47 f.Kr. e.

Pompeianerne samlede overraskende hurtigt en betydelig styrke. Deres hær talte 40 tusinde mennesker (ca. 8 legioner ), inklusive magtfuldt kavaleri, ledet af Cæsars tidligere nærmeste assistent Titus Labienus, som med borgerkrigens udbrud gik over til Senatets side; deres hære omfattede også en styrke af lokale konger og 60 krigselefanter. Først testede modstanderne forsigtigt hinandens styrke i mindre sammenstød, indtil to pompeianske legioner gik over til Cæsars side. Ud over dette opkøb forventede han flere forstærkninger fra Sicilien. I begyndelsen af ​​februar dukkede Cæsar op i byen Taps, besat af fjenden, og belejrede den. Pompeianerne, ledet af Metellus Scipio, havde ikke råd til tabet af en så vigtig højborg og blev tvunget til at tage kampen.

Kamp

Metellus Scipios hær bevægede sig rundt i Taps for at nærme sig byen fra nord. Af frygt for at Cæsar nærmede sig, bevægede hun sig i streng rækkefølge efter kamp med elefanter på flankerne. Dispositionen af ​​Cæsars tropper var karakteristisk for hans sædvanlige kampstil: han kommanderede den højre halvdel af sine tropper, og kavaleriet og bueskytterne var placeret på flankerne. Truslen om elefanter fra fjenden førte til yderligere forholdsregler - kavaleriet blev forstærket af fem kohorter af infanteri.

Cæsars trompetist gav signal til kamp. Cæsars bueskytter angreb elefanterne og fik dem til at gå i panik; elefanterne skyndte sig tilbage og begyndte at trampe deres infanteri. Elefanterne på venstre flanke angreb midten af ​​Cæsars hær, hvor den femte legion af lærkerne var stationeret . Legionen slog tappert dette angreb tilbage; det var for denne bedrift, at hans banner efterfølgende blev dekoreret med billedet af en elefant. Efter tabet af elefanterne begyndte Scipio at trække sig tilbage. Cæsars kavaleri omgik fjendens formationer, besejrede fjendens befæstede lejr og satte ham på flugt. Tropperne fra kongen af ​​Yuba, allieret med Scipio, forlod slagmarken, og udfaldet af slaget blev afgjort.

Omkring 10 tusind fjendtlige soldater ønskede at overgive sig til Cæsar, men blev i stedet dræbt af hans legionærer. Denne behandling af fjender var atypisk for Cæsar, som var kendt for sin barmhjertige behandling af en besejret fjende. Nogle kilder hævder, at Cæsar havde et epileptisk anfald under dette slag . Tanken om, at Cæsar var syg under dette slag, går tilbage til Plutarch (sammenlignende liv). Scipio flygtede, kun for at lide endnu et nederlag et par måneder senere, denne gang i et søslag ved Hippo Regia , og dø en romersk død.

Resultater

Efter slaget fornyede Cæsar belejringen af ​​Taps, og byen blev indtaget. Cæsar rykkede derefter frem mod Utica , hvis garnison blev ledet af Cato den Yngre . Da Cato modtog nyheden om sine allieredes nederlag, begik Cato selvmord. Cæsar blev ked af dette, og ifølge Plutarch sagde: "Cato, din død er hadefuld mod mig, fordi det var hadefuldt for dig at tage imod frelse fra mig."

Resultatet af slaget ved Taps var pacificeringen af ​​provinsen Afrika - efter at have renset den for sine pompeianske fjender, vendte Cæsar tilbage til Rom den 25. juli samme år. Hans modstandere nedlagde dog ikke våbnene: Titus Labienus og Pompejus' sønner flygtede til Spanien og begyndte der igen at samle styrker. Borgerkrigen fortsatte, og slaget ved Munda (Spanien) fulgte et år senere. Slaget ved Thapsa anses generelt for at være det sidste slag i Vesten, der har gjort omfattende brug af krigselefanter .

Noter