| Slaget ved A Coruña | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Pyrenæiske krige | |||
| Sir John Moores død i slaget ved A Coruña efter en gravering af Thomas Sutherland og en akvatint af William Heath | |||
| datoen | 16. januar 1809 | ||
| Placere | La Coruña , Galicien , Spanien | ||
| Resultat |
Britisk taktisk sejr [1] [2] [3] [a]
Fransk strategisk sejr [4] [5] [6]
|
||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved A Coruña (eller Coruña ), også kendt som slaget ved Elvinha , fandt sted den 16. januar 1809, da et fransk korps under marskal af imperiet Nicolas Jean de Dieu Soult angreb en britisk hær under generalløjtnant Sir John Moore . Slaget fandt sted under den iberiske krig , som var en del af Napoleonskrigene . Det var resultatet af et fransk felttog ledet af Napoleon , som besejrede de spanske hære og tvang den britiske hær til at trække sig tilbage til kysten efter Moores mislykkede forsøg på at angribe Soults korps og distrahere franskmændene.
Englænderne, forfulgt af franskmændene under Soult, trak sig tilbage gennem det nordlige Spanien, mens deres bagtrop gentagne gange slog franske angreb af. Begge hære led meget under de hårde vinterforhold, og det meste af den britiske hær, med undtagelse af Robert Crawfurds elite Light Brigade , led også af mangel på disciplin under tilbagetoget. Da briterne til sidst nåede havnen i A Coruña på nordkysten af Galicien i Spanien, dage foran franskmændene, fandt de ud af, at deres transportskibe ikke var nået frem. De måtte vente et par dage mere, og briterne var lige ved at lande, da de franske tropper iværksatte et angreb. De tvang briterne ud i endnu et slag, før de kunne tage til England [13] .
Briterne slog de franske angreb tilbage indtil natten, hvor hærene spredte sig. I løbet af natten genoptog briterne at gå ombord på transporterne; de sidste skibe sejlede om morgenen under fransk skud. Men havnebyerne A Coruña og Ferrol , samt det nordlige Spanien, blev erobret og besat af franskmændene. Under slaget blev Sir John Moore, den britiske kommandant, dødeligt såret; døende lykkedes det ham at finde ud af, at hans folk med held afviste franskmændenes angreb [14] .
I begyndelsen af oktober 1808, efter skandalen i Storbritannien om Sintra- konventionen og tilbagekaldelsen af generalerne Dalrymple , Burard og Wellesley , overtog Sir John Moore kommandoen over en britisk styrke på 30.000 mand i Portugal [15] . Hertil kommer, at Sir David Bairds ekspeditionsstyrke , sendt efter forstærkninger fra Falmouth, bestående af 150 transporter med 12-13 tusinde mennesker om bord og eskorteret af skibene HMS Louie , HMS Amelia og HMS Champion , gik ind i havnen i La Coruna den 13. oktober [ 16] . I november 1808 var den britiske hær, ledet af Moore, rykket ind i Spanien med ordre om at hjælpe de spanske hære i deres kamp mod Napoleons invaderende styrker [17] .
Efter overgivelsen af det franske hærkorps ved Bailen [18] og tabet af Portugal var Napoleon overbevist om den fare, han stod over for i Spanien. Kejseren bemærkede, at han var dybt bekymret over nyheden om Sintra:
Jeg ser alle mistede hovedet efter Bylens berygtede overgivelse. Jeg burde selv tage dertil for at få maskinen til at virke igen. [19]
Det lykkedes franskmændene ikke at erobre Spanien i juni, og de stod med ryggen til Pyrenæerne og holdt fast i Navarra og Catalonien . De vidste ikke, om disse to højborge kunne opretholdes efter den spanske hærs angreb. I oktober var antallet af franskmænd i Spanien, inklusive garnisonerne, omkring 75 tusinde soldater. De blev modarbejdet af 86.000 spanske tropper [15] og yderligere 35.000 af Spaniens britiske allierede var på vej [20] .
Der fulgte dog aldrig noget angreb. Den spanske samfundsstruktur, der var rystet af opstanden, kunne ikke modstå den sociale og politiske spænding; patrioterne var splittede i alle spørgsmål, og deres krigsindsats led meget på grund af det. Med monarkiets fald overgik den forfatningsmæssige magt til lokale juntaer . Disse institutioner forhindrede hæren i at føre krig, underminerede dannelsen af en central regering i Madrid [21] og viste sig i nogle tilfælde at være næsten lige så farlige for hinanden som for franskmændene [22] [b] . Den britiske hær i Portugal var i mellemtiden selv immobiliseret af logistiske problemer , bundet til i administrative stridigheder og bevægede sig ikke .
Måneder med fuldstændig passivitet flød, revolutionen "midlertidigt lammet det patriotiske Spanien i det øjeblik, hvor afgørende handling kunne ændre hele krigens gang" [24] . Mens de allierede langsomt rykkede frem, blev 100.000 veteraner fra Grande Armée , ledet personligt af Napoleon og hans marskaller, samlet fra hele det franske imperium og bragt til Spanien [25] . I spidsen for "Armée d'Espagne" på 278.670 mand stillet op på Ebro mod 80.000 dårligt trænede, uorganiserede spanske soldater, meddelte kejseren de spanske deputerede [26] :
Jeg er her sammen med de soldater, der kæmpede ved Austerlitz , ved Jena og ved Eylau . Hvem kan modstå dem ? Bestemt ikke dine elendige spanske tropper, som ikke ved, hvordan de skal kæmpe. Om to måneder vil jeg erobre Spanien og erhverve erobrerens rettigheder.
Begyndende i oktober 1808 lancerede Napoleon en strålende [27] offensiv, der omfattede erobringen af spanske stillinger med tang . Det begyndte i november og er blevet beskrevet som "en lavine af ild og stål" [28] .
I en periode var den britiske hær farligt spredt over et stort område - Bairds nyligt ankomne kontingent var ved Astorga i nord, Moore ved Salamanca og Hope 110 km øst for Madrid [29] med alt Moores kavaleri og artilleri [30] . Hovedhæren under Moore rykkede ind i Salamanca og fik selskab af Hopes styrke den 3. december, da Moore modtog besked om, at de spanske styrker havde lidt adskillige nederlag. Han mente, at for at undgå katastrofe, skulle de trække sig tilbage til Portugal [31] [c] .
Før han trak sig tilbage, modtog Moore efterretninger [32] om Soults spredte og isolerede position på 16.000 mand ved Carrión [33] , og at franskmændene ikke var klar over den britiske hærs position. Den 15. december greb han lejligheden til at angribe franskmændene nær Madrid i håbet om at besejre Soult og måske aflede Napoleons styrker . Efter at have oprettet forbindelse til Baird den 20. december, hvilket øgede Moores styrke til 23.500 infanterister, 2.400 kavalerister [35] og 60 kanoner [36] , indledte han sit angreb med et vellykket razzia fra generalløjtnant Pagets kavaleri på de franske forposter kl. Sahagun den 21. december [37] . Moore var dog ikke i stand til at forfølge den overrumplede Soult. Han stoppede i to dage og tillod Soult at omgruppere sine styrker .
Så snart Moores tilstedeværelse blev kendt, svarede Napoleon med sin sædvanlige hurtighed og beslutsomhed. Spanierne blev besejret og holdt op med at være en organiseret trussel. Hans hær var for det meste koncentreret, mens fjendens styrker blev spredt. Med initiativet greb Napoleon chancen for at ødelægge Storbritanniens eneste felthær . Da Moore indså, at han var i alvorlig fare for at blive fanget, annullerede han angrebet og begyndte at trække sig tilbage [40] . Under denne episke 400 km march og den franske forfølgelse [41] dækkede britisk kavaleri og infanteri fra den lette brigade Moores hærs bevægelse. De trak franskmændene ind i mindre bagtropopgaver, herunder nederlaget for det franske kavaleri og erobringen af general Charles Lefebvre-Denouette ved Benavente nær bjergene i Galicien, såvel som ved Cacabelos, hvor general Colbert-Chabanet blev dræbt af en britisk riffelmand .
Briternes tilbagetog, efterfulgt af fransk forfølgelse, tvang dem til at marchere gennem bjergrigt terræn under forfærdelige forhold, i sne og kulde. Ved Astorga fik Moore følgeskab af general Pedro Romana , som ledede resterne af Blakes spanske styrker, som foreslog, at han stoppede og gav ham kamp. Men, klar over Napoleons tilgang, nægtede Moore og fortsatte sit tilbagetog nordpå, mens Romana bevægede sig vestpå mod Portugal [43] . Under overgangen mellem Astorga og Betanzos mistede den britiske hær 3 tusinde mennesker, yderligere 500 mennesker forblev på hospitaler i Astorga og Villafranca [11] .
Da det blev klart, at han ikke ville være i stand til at tvinge Moore i kamp, forlod Napoleon Soults korps, støttet af marskal Ney , for at forfølge briterne , og førte hovedparten af hæren, omkring 45 tusinde mennesker, tilbage til Madrid [44] . Napoleon besluttede at forlade Spanien for at tage sig af andre presserende spørgsmål: Østrigerne var ved at erklære krig mod Frankrig og invaderede snart Italien og Bayern [45] .
Flere gange gik briternes disciplin fuldstændig i opløsning. Den 28. december plyndrede britiske tropper Benavente [46] , og den 2. januar i Bembibra blev hundredvis af britiske soldater så fulde af vin (og ikke for første og ikke sidste gang [47] ), at de måtte forlades , og de blev enten fanget eller dræbt af de forfølgende franske dragoner [48] . Der var et tilfælde, hvor kun forfølgelsen af franskmændene ikke tillod Paget, chefen for den britiske bagtrop, at have tid til at hænge tre britiske soldater for at plyndre en spansk by [49] . Den franske kavalerigeneral Colbert-Chabanet [50] [51] blev dræbt under en jagt i landsbyen Kakabelos af et skud fra en pistol lavet af Thomas Plunket fra 95. infanteriregiment [52] . Tabene fra begge sider var omtrent det samme [53] .
Den 6. januar stoppede Moore foran den gamle romerske by Lugo og tilbød kamp, men Soults styrker var for strakte . I to dage samlede han sine tropper og forsøgte at få Ney til at sende ham en division fra Villa Franca del Bierzo, men Ney sendte meget få tropper. Den 8. var Soult klar til at kæmpe, men Moore, der frygtede, at Ney ville overgå ham, smuttede den nat [55] , skød 500 halte heste og ødelagde artilleriammunition og overskydende proviant [56] . Da han indså, at han nu ikke kunne komme til Vigo, og frygtede hærens fuldstændige kollaps [57] , beordrede han transportskibe, der skulle sendes til Betansos- bugten mellem A Coruña og Ferrol , og satte kursen mod A Coruña [58] .
Tordenvejr og fuldstændig uorden førte til, at den britiske hær begyndte at gå i opløsning. Omkring 500 englændere blev taget til fange af de forfølgende franske dragoner, med hundredvis flere efterladte fanget af Francescas kavaleri den 10. og flere hundrede flere den 11 . Mellem Lugo og Betanzos mistede briterne flere mænd end i hele det foregående tilbagetog . Til sidst, den 11. januar, nåede størstedelen af briterne havnen i A Coruña i det nordvestlige Spanien, hvor de håbede at finde en flåde til at tage dem tilbage til England . De fandt ud af, at Betansos-bugten var tom, og der var kun 26 transportskibe og to krigsskibe i A Coruña [57] . De resterende 217 skibe blev holdt op af modvind, ankom først til Vigo den 8. og rejste først til A Coruña den 13. [57] [62] .
Franskmændene led også af ekstrem træthed og nød under forfølgelsen, da de måtte gå på land, som englænderne allerede havde krydset [ 63] Den britiske bagtrop afholdt den franske forfølgelse, så resten af den britiske hær kunne fortsætte deres tilbagetog, men det franske kavaleri holdt dem under pres og forhindrede effektiv rekognoscering fra det britiske kavaleri. Soults infanteri var også stærkt strakt, med de fleste af soldaterne marcherede langt bag kavaleriet, som omfattede divisionerne Armand Lebrun de La Usse , Jean-Thomas Guillaume Lorge og Jean-Baptiste Francesca-Delonne . Soults tre infanteridivisioner, under Pierre Hugues Victoire Merle , Julien Augustin Joseph Merme og Henri-François Delaborde , og hans artilleri ankom til A Coruña stykkevis i løbet af de næste par dage .
Den britiske hær ankom til A Coruña den 11. januar og fandt kun linjeskibe og et lille antal transport- og hospitalsskibe, hvorpå der blev sendt talrige sårede. Der var også en stor mængde hårdt tiltrængt ammunition og udstyr: 5.000 nye musketter blev udstedt til tropperne, et stort antal bandolier, en masse spanske artilleristykker, samt mad, sko og andre ting [65] .
Den franske hær begyndte at ankomme næste dag og opbyggede gradvist styrke. Soults artilleri ankom den 14. januar. De længe ventede transportskibe ankom også den 14., og samme aften evakuerede briterne deres syge, nogle af hestene og de fleste af de resterende feltkanoner, kavaleri og kanoner. Briterne havde ingen intentioner om at holde på A Coruña som en fremtidig base med dens enorme forsyninger og støtte fra havet [d] . Briterne ødelagde derefter en del af det enorme antal militærdepoter, der oprindeligt var beregnet til spanierne: næsten 12.000 tønder krudt, 300.000 patroner i to arsenaler uden for byen, 50 fæstningskanoner og 20 morterer [66] .
Briterne ladede næsten alle deres kanoner, sammen med deres skytter, på skibene, og da terrænet var uegnet til kavaleri, hele kavaleriet og nogle få sunde heste [13] ; omkring 2 tusinde heste blev dræbt [67] . Moore havde nu en numerisk fordel i infanteriet (15 tusinde soldater mod 12 tusinde fra fjenden [68] ). På grund af de ødelagte og regnvåde veje og kraftige fæstningsmure ville Soults kavaleri være til ringe nytte [13] . Briterne var genbevæbnede, veludhvilede og velnærede [69] , i modsætning til de nærgående franskmænd [70] .
Moore indsatte sin hær for at dække evakueringen og placerede hovedparten af den på en højderyg langs vejen til A Coruña, to en halv kilometer syd for havnen. Der var en stærkere position mod syd, men den britiske kommandant følte, at han ikke havde nok tropper til at forsvare den ordentligt, og han måtte nøjes med at placere forposter der for at bremse den franske fremrykning. Venstre flanke var dækket af Mero-floden, og venstre flanke og midten af højderyggen kunne forsvares med succes. Den vestlige nederste ende af denne højderyg var mere sårbar og blev skudt igennem af kanoner fra de modsatte klippehøjder; længere mod vest, hele vejen til A Coruña, var åbent land. Moore efterlod to divisioner i reserve lidt mod nord og vest for at bevogte højre flanke og forhindre den i at blive forbigået af fjenden [71] .
Den 15. januar skubbede franske tropper de britiske forposter tilbage fra højderne og tog gradvist stilling der. Et modangreb fra det britiske 5. infanteriregiment blev slået tilbage med store tab [72] . Soult placerede 11 tunge kanoner på et klippefremspring, hvorfra de kunne bombardere den britiske højre flanke. Opgaven var meget vanskelig; våben blev installeret om natten [13] . Delabordes division blev placeret til højre, Merle i midten og Merme til venstre. Franskmændenes lette feltkanoner var fordelt langs deres linie [13] , men de ødelagte og oversvømmede veje, såvel som murene, tillod dem kun at yde støtte på lang afstand. Det franske kavaleri blev indsat mod øst. Med briterne stillede Bairds division op til højre, og Hopes division til venstre; hver af dem skubbede en brigade tilbage en potence (i form af bogstavet "L"); reserven under Pagets kommando var i landsbyen Aerys [73] .
Om morgenen den 16. januar var franskmændene i besiddelse af højderne, og hele morgenen iagttog begge hære hinanden på tværs af dalen mellem dem. Moore planlagde at fortsætte med at lande senere samme dag, hvis Soult ikke angreb. Ved middagstid anså Moore et angreb for usandsynligt og beordrede de første divisioner til at gå i havn; resten af hæren skulle følge efter i skumringen, men kort efter klokken 14:00 [13] erfarede han, at franskmændene var til angreb [74] .
Soults plan var at angribe det tungt placerede britiske infanteri til venstre og i midten for at holde dem tilbage, mens Mermes infanteridivision ville angribe de mere sårbare britiske stillinger over landsbyen Elvinha. Kavaleriet blev indsat længere mod vest nær det åbne land, der førte til A Coruña. Hvis angrebet havde været vellykket, ville Soult have været i stand til at omslutte den vestlige ende af den britiske linje og afskære hovedparten af hæren fra A Coruña .
Mermes infanteri rykkede hurtigt frem og skubbede hurtigt de britiske forposter tilbage, passerede Elvinha og angreb højderne bagved. Den første franske kolonne delte sig i to med brigaderne Gaullois og Jardon , som angreb Baird fra fronten og flanken, mens den tredje franske brigade rykkede ned i dalen mod den britiske højre flanke i et forsøg på at vælte den med hjælp fra La Usses dragoner , som kæmpede over brudt jord og mure i et forsøg på at dække den franske offensiv fra venstre [76] .
Hårde kampe fandt sted i og omkring Elvinya; landsbyen skiftede hænder flere gange, og briterne blev især hårdt ramt af kraftig artilleriild fra de modsatte højder. Da franskmændene brød igennem Elvinha og besteg bakken bag hende, sendte Moore 50. og 42. infanteriregiment for at stoppe det franske infanteri, mens 4. infanteriregiment holdt højre flanke [13] . Landet omkring landsbyen var oversået med talrige stenmure og dybe veje. Moore blev der for at lede slaget og beordrede 4. regiment til at flankere den anden franske kolonne, der forsøgte at indhylle, og kaldte Pagets reserve. Briterne rykkede ud over landsbyen, men en vis forvirring i deres tropper tillod Mermes reserver at køre ind i Elvinha, passere igennem og igen forfølge 50. og 42. regiment op ad skråningen. Moore tilkaldte sin divisionsreserve omkring 800 mand fra to gardebataljoner , og sammen med 42. regiment stoppede de den franske fremrykning [77] .
Den britiske kommandant havde knap tid til at samle det 42. regiment [78] , som trak sig tilbage fra Elvinya, og beordrede vagterne til at rykke frem mod landsbyen, da han blev ramt af en kanonkugle [77] . Bolden ramte ham "på venstre skulder, rev den af med en del af kravebenet og lod armen kun hænge på kødet og musklerne over armhulen" [79] . Han forblev ved bevidsthed og tilregnelig i flere timer indtil sin død. Anden offensiv drev igen franskmændene tilbage gennem Elvinha. Nu kastede Merme sin sidste reserve ind i kampen, mens en af Merles brigader angreb østsiden af landsbyen. De blev modarbejdet af fremrykningen af Manninghams brigade, og mellem to britiske (3/1. og 2/81.) og to franske (2. lette og 36. linje fra Renault-brigaden) regimenter udfoldede en lang voldsom skudveksling. Kampene stoppede først sidst på dagen, da franskmændene endelig trak sig tilbage [80] .
Briterne blev efterladt uden ledelse i nogen tid, indtil general John Hope overtog kommandoen, da Baird også blev alvorligt såret. Dette gjorde det vanskeligt at forsøge et modangreb i den vitale sektor i Elviny, men kampene fortsatte [81] .
Mod vest rykkede det franske kavaleri frem til et flankeangreb, men det blev hæmmet af det stærkt barske terræn. La Usse steg nogle af sine dragoner af og kæmpede nu som træfninger, men de blev til sidst drevet tilbage af fremrykningen af 95. Fusiliers og 28. og 91. fodregimenter i det britiske reserve. Francescas kavaleri forsøgte at omgå briterne på den yderste højrefløj for at afskære dem ved portene til A Coruña, men deres handling blev hæmmet af terrænet og Frasers division, beliggende på Santa Margarita-ryggen, som dækkede halvøens landtange og porte. Da La Usse trak sig tilbage, fulgte Franceschi efter ham .
Natten satte en stopper for fjendtlighederne. De franske angreb blev slået tilbage og begge sider vendte tilbage til deres oprindelige positioner .
Kommandoen over den britiske hær overgik til general Hope, som besluttede at fortsætte med evakueringen i stedet for at prøve at holde stand [84] eller angribe Soult [85] . Omkring klokken 21.00 begyndte briterne at trække sig tilbage fra deres stillinger i hemmelighed og efterlod sig forstærkede forposter, der holdt vagtbål natten over [86] .
Ved daggry den 17. januar blev forposterne fjernet og, dækket af bagvagten, gik de til skibene; om morgenen var det meste af hæren lastet [86] . Da Soult indså, at briterne havde forladt højderyggen, placerede han seks kanoner i højderne over bugtens sydlige ende, og ved middagstid var franskmændene i stand til at bombardere de afsidesliggende skibe. Dette forårsagede panik i nogle transporter; fire af dem stødte på grund og blev brændt for at forhindre deres tilfangetagelse. Ild fra krigsskibene undertrykte franskmændenes artilleri [86] .
Den 18. januar evakuerede den britiske bagtrop også, mens den spanske garnison under general Alcedo holdt citadellet "i god tro", indtil flåden kom til søs, hvorefter den overgav sig [87] [e] . Byen A Coruña blev indtaget af franskmændene; to spanske regimenter overgav sig sammen med 500 heste og en betydelig mængde militære forsyninger, herunder mange kanoner, 20 tusind musketter, hundredtusindvis af patroner og tons krudt [88] . En uge senere erobrede Soult Ferrol [89] , hvor der var et endnu større arsenal [90] og en større spansk flådebase på tværs af bugten; otte slagskibe faldt i hans hænder (tre med 112 kanoner, to med 80 kanoner, et med 74 kanoner og to med 64 kanoner), tre fregatter og talrige korvetter samt et stort arsenal med mere end tusinde kanoner, 20 tusind nye musketter fra England og militærdepoter af enhver art [91] .
Som et resultat af slaget mistede briterne omkring 900 dræbte og sårede mænd og dræbte alle deres heste - næsten 2.000 fra kavaleriet og omkring 4.000 heste fra artilleri og bagage [92] . Franskmændene mistede omkring 1.000 mænd dræbt, såret og taget til fange [93] . Det mest bemærkelsesværdige offer var generalløjtnant Moore, som før sin død nåede at lære om sin hærs succes. Sir David Baird, Moores næstkommanderende, blev tidligt alvorligt såret og måtte forlade slagmarken. Derudover blev to af de tre Brigadiers of Merme også såret: Gaullois blev dræbt og Lefebvre blev hårdt såret [94] . Alle kæmpede de på briternes højre flanke.
Om morgenen af slaget var 4.035 briter syge, flere hundrede af dem for syge til at evakuere og måtte forlades. Yderligere to transporter (ca. 300 personer, hovedsageligt fra KGL ) gik tabt [95] . Da hæren vendte tilbage til England fire dage senere, var omkring 6.000 mennesker syge, med omkring 5.000 mennesker alene i Portsmouth og Plymouth [11] .
På ti dage erobrede franskmændene to fæstninger, der indeholdt en enorm mængde militært udstyr, som kunne forsvares fra franskmændene i mange måneder [96] . Ney og hans korps, forstærket af to kavaleriregimenter, påtog sig opgaven med at besætte Galicien [96] . Soult var i stand til at genopruste sit korps, som var på fremmarch og havde kæmpet siden 9. november. Efter at have ladet en halv million patroner ammunition og 3 tusinde artillerigranater på muldyr (vejene var ikke egnede til vogne med hjul) [97] , og efter at have ventet på alle de efternærmedes nærme, begyndte han den 1. februar sin kampagne mod Portugal , med 19 tusinde infanterister, 4 tusinde kavalerister og 58 kanoner [98] .
Den britiske hær blev sendt til Spanien for at hjælpe med at drive franskmændene ud, men blev tvunget til at foretage et ydmygende tilbagetog under forfærdelige vinterforhold, der gjorde dem til en uorganiseret pøbel. I sin mest autoritative beretning om slaget udtaler den engelske historiker Christopher Hibbert :
Man kan tale længe om troppernes mod og udholdenhed, men hvad nytte kunne disse dyder bringe i kampen mod Napoleons genialitet? 32 tusinde mennesker krydsede den spanske grænse for at kæmpe mod ham; 8 tusinde vendte ikke tilbage. Vi var uværdige til vores store fortid [99] .
Datidens briter betragtede også A Coruña som et nederlag: ifølge The Times kan "det faktum ikke skjules ... at vi har lidt en vanærende katastrofe" [99] .
Historikeren Charles Oman hævder, at marskal Soults angreb ved A Coruña gav Moore og hans soldater en mulighed for at redde deres ære og værdighed i et forsvarsslag 100 , hvorved hæren blev reddet, omend på bekostning af den britiske generals liv. Moore blev begravet i en militærkappe i byens volde. Begravelsen mindes i Charles Wolfes (1791-1823) berømte digt The Burial of Sir John Moore after Coruña [101] .
Charles Esdaile skriver i The Pyrenean War: A New History: "Militært var Moores beslutning om at trække sig tilbage sandsynligvis klog nok, men ellers var det en katastrofe ... Da han ikke dukkede op i tide ... lod han Madrid falde uden affyrede et skud, og nu ser briterne ud til at have opgivet Spanien helt.” Derudover var "endnu værre end det tab af menneskeliv, som de allierede led, den enorme skade, der var påført anglo-spanske forhold ... De la Romana ... anklagede åbent Moore for forræderi og ond tro." Og endelig, "... besættelsen (af franskmændene) af den tættest befolkede region i hele Spanien" [102] .
Chandler udtaler, at den britiske hær var "...tvunget til at trække sig tilbage og evakuere ad søvejen." Også: "Madrid og den nordlige halvdel af Spanien var under besættelse af franske tropper" [103] . Fremont-Barnes i Napoleonskrigene: Pyrenæernes krig 1807-1814 skriver, at den daværende britiske udenrigsminister Canning : "...privat fordømte Moores mislykkede kampagne i stadig stærkere vendinger", mens han i offentligheden "...i den store britiske tradition for at karakterisere nederlag som en sejr insisterede på, at selvom Moores hær blev fordrevet fra Spanien kronede hans triumf i slaget ved A Coruña vores hoveder med "friske laurbær" [104] .
W. H. Fitchett, i How England Saved Europe, giver en mere nedladende mening: "... for at retfærdiggøre Moores strategi kan det siges, at han trak en så formidabel fjendtlig styrke ind i dette bakkede hjørne af Spanien, og derved afskrækkede deres hastværk til syd" [105] . Napier overvejer også: "Det andet fremstød, han [Napoleon] forberedte sig på, da Sir John Moores march havde afledt hans opmærksomhed fra syd, ville uden tvivl placere ham i besiddelse af de resterende store byer på halvøen." [ 106]
Men i England førte reaktionen på nyheden om slaget ved A Coruña og den vellykkede evakuering af hæren til stærk kritik af Moores kampagne, mens hans modstander Marshal Soult i A Coruña tog sig af Moores grav og beordrede opførelsen af et monument til hans ære [107] [103] .