Slaget ved Zahle

Slaget ved Zahle ( arabisk معركة زحلة ‎) var militær aktion i Libanon mellem de højreorienterede kristne libanesiske styrker og syriske styrker fra december 1980 til juni 1981 . Kæmpede for kontrollen over den strategisk vigtige by Zahla (Zahle) i Beqaa . Det endte med en strategisk sejr til de libanesiske styrker. Det var det største slag i anden fase af den libanesiske borgerkrig .

Baggrund og kontekst

Siden 1975 har der været en borgerkrig i Libanon mellem højreorienterede kristne og "venstreorienterede muslimske" styrker. Syrien greb aktivt ind i det . Hafez al-Assads regime brugte den interne libanesiske konflikt til at besætte en betydelig del af landet og hævdede at etablere fuldstændig militær og politisk kontrol over Libanon.

Syriske tropper støttede skiftevis den ene eller den anden side og udvidede deres egen kontrolzone. I 1976-1977 hjalp syrerne hovedsageligt de højreorienterede kristne. Siden 1978 , efter Hundreddageskrigen , har situationen ændret sig. Højreorienterede kristne, især det falangistiske Kataib- parti , var imod Syrien under sloganet om at forsvare libanesisk suverænitet.

Eden-massakren i 1978 og Safra-massakren i 1980 konsoliderede den højreorienterede kristne lejr i regi af Kataib og personligt Bashir Gemayel . De væbnede formationer af den libanesiske front blev grupperet i de libanesiske styrker under programmet "enkelt riffel". På den anden side begyndte de "venstreorienterede muslimske" organisationer - LND , PLO  - at støde op til det syriske besættelseskontingent.

Bekaa-dalen , den østlige region af Libanon, har været besat af syriske styrker siden foråret 1976 . Imidlertid forblev byen Zahla (Zahle) , centrum af Bekaa-guvernementet , under de libanesiske styrkers kontrol . En stor libanesisk by, beliggende i en betydelig bjerghøjde, var af stor strategisk betydning [1] . Kontrol over Zakhla tillod beskydning og angreb på ethvert punkt i Beqaa, hvilket afbrød kommunikationen mellem Damaskus og Beirut . De libanesiske højreorienterede kristnes tilnærmelse til Israel var særligt bekymrende for det syriske militær . Den mulige overførsel af Zahles strategiske ressource til IDF ville kraftigt styrke den israelske gruppering i Golanhøjderne . Syrernes angst forstærkedes, efter at det blev kendt, at de libanesiske styrker havde påbegyndt byggeriet af Baskinta-Zahle-vejen, som direkte skulle forbinde byen med den kristne kontrolzone i Libanonbjerget [2] .

Ved udgangen af ​​1980 var beslutningen om at fange Zahle moden i forsvarsministeriet og generalstaben for de væbnede styrker i SAR. På deres side besluttede den politiske ledelse af den libanesiske front og kommandoen over de libanesiske styrker at forsvare Zahle for enhver pris.

Sidekræfter

Libanesiske styrker

De regulære formationer af de libanesiske styrker i Zahle talte i begyndelsen af ​​1981 omkring 200 militante, men op mod 3.000 mennesker fra byens milits stod til rådighed for kommandoen. Omkring 80 gendarmer fra regeringens interne sikkerhedsstyrker kæmpede også på deres side .

Befolkningen i Zahle varierede fra 20.000 til 150.000 mennesker (en sådan spredning af data forklares ved forskellige beregningsmetoder - enten kun byblokke eller også tilstødende landsbyer tages i betragtning). Omkring 90 % af dem er libanesiske kristne , tilhængere af de libanesiske styrker. Næsten hele den voksne befolkning, der var involveret i opførelsen af ​​fæstningsværker, levering af tropper, indsættelse af krigere og levering af lægehjælp deltog i forsvaret af byen.

Zahle-forsvarernes vigtigste våben var amerikanske M16-rifler , sovjetfremstillede AK-47- angrebsrifler , RPG'er og morterer af forskellige modeller. Artilleriet var domineret af B-10 rekylfri rifler . Hovedrollen i defensive kampe blev spillet af anti-tankrifler .

Syriske tropper

Det samlede antal syriske enheder placeret ved Zahle nåede op på 20.000 mennesker. Disse styrker omfattede en kampvogn, to motoriserede riffelbrigader og to specialstyrkers brigader.

To specialstyrkers bataljoner og en kampvognsbataljon blev rykket frem direkte til byen. Efterfølgende blev denne gruppering forstærket af fem specialstyrkers bataljoner, artilleri og kampvogn. Omkring 100 syriske soldater, udstyret med sovjetiske infanterikampvogne , var i selve Zahle i begyndelsen af ​​konflikten. Samtidig deltog 2000-3000 syriske militærpersoner i kampene.

Syrernes vigtigste bevæbning var artilleri og kampvogne (hovedsageligt T-54 , T-55 og T-62 . Kamphelikoptere fra Rayak-luftbasen [3] blev brugt til ildstøtte .

Kamp

Belejringens begyndelse

De første angreb blev udført af de syriske militære efterretningsstyrker . Adskillige aktivister fra Kataib og National Liberal Party (NLP) blev dræbt. Kort efter organiserede syrerne infiltrationen i Zahle af medlemmer af Free Tigers -organisationen  - tidligere militanter fra den nationalliberale Tiger Militia , som efter massakren i Safra nægtede at adlyde Bashir Gemayel og førte en væbnet kamp mod "libaneserne". Kræfter".

Den 22. december 1980 angreb Free Tigers byens hovedkvarter for NLP. En større træfning fulgte. Samtidig angreb syriske tropper Zahle. Angrebet blev slået tilbage af de "libanesiske styrker", de syrere, der var i Zahle, blev også drevet ud af byen. Syrerne udsatte Zahle for en seks timer lang beskydning, blokerede indgangen til byen og begyndte at flyve overflyvninger. Den blokadede Zahles position blev kompliceret af den kolde vinter.

April kampe

Bashir Gemayel sendte en stor formation af de libanesiske styrker - den falangistiske milits og Cedarernes Guardians  - under kommando af Fuad Abu Nader for at hjælpe Zahle . En vanskelig overgang blev lavet i de sneklædte bjerge. Efter at have nået byen, overførte Abu Nader 120 udvalgte militante til Zahle, ledet af falangisten Joy Edde , og en stor sending våben.

Abu Nader slog sin lejr op i bjergene efter at have ryddet sneen med bulldozere, udgravet tilløbene og styrket stedet. Samtidig oprettede Abu Nader også særlige "sociale bistandsgrupper" til at levere mad og medicin til Zahle.

Ankomsten af ​​Abu Naders afdeling var et alvorligt tilbageslag for syrerne, som ikke formåede at opdage og stoppe på forhånd. Derefter strammede syrerne blokaden af ​​Zahle og begyndte at udføre razziaer med mord og kidnapninger af byens indbyggere. Enhederne på bakkerne, hvorfra beskydningen blev affyret, blev forstærket.

Forsvaret af Zahle blev overtaget af den erfarne kommandør Joy Edde, en veteran fra Battle of Hotels and the Hundred Days War [4] [5] . Samir Jaajaa spillede en vigtig rolle i at lede de libanesiske styrker . Byen var opdelt i fire befæstede områder - øst, vest, syd og bjerg, som igen var opdelt i sektorer. En afdeling af de libanesiske styrker blev tildelt hvert territorium. Hovedparten af ​​forsvarerne var byboere, organiseret omkring autoritative familier og kristne præster.

Stædige kampe begyndte den 1. april. I de næste to dage indledte syrerne et massivt kampvognsangreb på Zahle. De libanesiske styrker formåede at generobre den og ødelagde 20 kampvogne på broen over Berdauni-floden.

Natten til den 11. april henvendte Bashir Gemayel sig til forsvarerne af Zahla: "Vejen vil være åben i et par timer. Du kan gå, det vil redde dit liv. Men hvis du står tilbage - uden patroner, uden brød, uden vand - så ved, at dette vil give mening til hele seksårskrigen. Helte dør, men giv ikke op." Kommandør Joy Edde svarede ham: "Vi bliver tilbage" [6] .

Afbrydelsen af ​​offensiven fik den syriske kommando til at vende tilbage til blokadetaktik. Kampene begyndte på bakkerne omkring byen. Den 13.-14. april var Zahle næsten fuldstændig blokeret. Situationen i byen var tæt på en humanitær katastrofe.

Side taktik