Optøjer i Al Qamishli (2004) - uroligheder blandt syriske kurdere i Al Qamishli , der begyndte under en fodboldkamp mellem et lokalt hold og et hold fra Deir ez-Zor. Gæstefans (etniske arabere) bragte portrætter af den irakiske leder Saddam Hussein til stadion , hvilket fremkaldte utilfredshed blandt lokale kurdiske fans. Grupper af radikale fans begyndte at kaste sten efter hinanden; som svar på portrætterne af Hussain dukkede Kurdistans flag op på det kurdiske podie . Efter kampen eskalerede optøjerne til massedemonstrationer, hvor kurdiske demonstranter brændte kontoret for den lokale afdeling af Baath-partiet ned , væltede en statue af Hafez al-Assad , far til den syriske præsident Bashar al-Assad . Den syriske hær reagerede ved at indsætte pansrede køretøjer og helikoptere til Qamishli. Under angrebet på byen blev mindst 30 lokale beboere dræbt, tusinder flygtede senere til irakisk Kurdistan .
Qamishli er den største by i det nordøstlige Syrien, betragtet som hovedstaden i de kurdiske og assyriske samfund i Syrien. Qamishli er også centrum for de syriske kurders kamp for deres rettigheder og selvstyre i de kurdiske områder.
De grundlæggende årsager til den igangværende konflikt bør søges i den komplekse historie om forholdet mellem den arabiske og kurdiske befolkning i Den Syriske Arabiske Republik. I lang tid har kurdiske politiske og sociale organisationer været i opposition til den syriske regering, ledet af Baath-partiet. I 1962 gennemførte den syriske regering en særlig folketælling i Al Jazeera-provinsen, som overvejende er befolket af kurdere. Som følge heraf blev omkring 150.000 kurdere, der ikke deltog i folketællingen, frataget deres syriske statsborgerskab [1] . En anti-kurdisk kampagne udspillede sig i medierne, der faldt sammen med starten på Barzani-oprøret i irakisk Kurdistan og opdagelsen af oliefelter i områder i Syrien beboet af kurdere. I juni 1963 deltog Syrien i de irakiske myndigheders militærkampagne mod de oprørske kurdere.
I 1973 begyndte den syriske regering at etablere den såkaldte "arabiske cordon" (Hizam Arabi) i Al Jazeera-provinsen langs den tyrkiske grænse. Beduin-arabere flyttede til de kurdiske regioner, den lokale toponymi var "arabiseret" [2] . Der blev således skabt en bufferzone mellem de kurdiske regioner i Syrien, Tyrkiet og Irak, hvilket skabte en yderligere årsag til væksten i interetniske spændinger.
Den 12. marts 2004 fandt en fodboldkamp mellem et lokalt hold og et hold fra Deir ez-Zor sted i Al-Qamishli, hovedstaden i Al-Hasakah Governorate . Gæstefans (etniske arabere) bragte til stadion portrætter af den irakiske leder Saddam Hussein (væltet i 2003 af en international koalition ledet af USA ), hvilket fremkaldte utilfredshed blandt lokale kurdiske fans, som ikke glemte, hvordan Hussein håndterede titusindvis af irakiske kurdere. Grupper af radikale fans begyndte at kaste sten efter hinanden; som svar på portrætterne af Hussein dukkede Kurdistans flag op på det kurdiske podium , hvilket gav den etniske konflikt en politisk overtone.
Efter kampen fortsatte sammenstødene uden for stadion. Besøgende fans med portrætter af Saddam Hussein råbte offentlige fornærmelser mod de kurdiske samfundsledere Masoud Barzani og Jalal Talabani . Grupper af kurdiske tilhængere reagerede ved at råbe "Vi vil give vores liv for Bush", med henvisning til personligheden af USA's 43. præsident, George W. Bush , som ledede invasionen af Irak året før .
Optøjerne eskalerede til et masseslagsmål ved hjælp af stokke, sten og kantede våben. Retshåndhævere greb ind for at dæmpe kampen og åbnede ild mod mængden og dræbte seks mennesker, som alle viste sig at være kurdere [3] .
Begravelsen af de døde førte til en yderligere forværring af situationen. Den 13. marts begyndte begivenheder, der ligner en spontan opstand, ikke kun i Qamishli, men også andre steder, hvor kurderne har kompakt ophold (Aleppo og Afrin). I Qamishli angreb tusindvis af kurdere politistationer og regeringsbygninger, nogle af dem blev brændt. Demonstranterne brændte den lokale afdeling af Baath-partiet , væltede statuen af Hafez al-Assad , far til den syriske præsident Bashar al-Assad [1] .
Den syriske hær reagerede ved at indsætte pansrede køretøjer og helikoptere til Qamishli. Under angrebet på byen [1] blev mindst 30 lokale indbyggere dræbt, to tusinde blev tilbageholdt, og tusindvis af kurdere flygtede til irakisk Kurdistan .
Kort efter pacificeringen af optøjerne ankom præsident Bashar al-Assad til El Qamishli , som i sin offentlige tale opfordrede til national enhed i håb om at berolige de mest radikale offentlige grupper af den kurdiske befolkning. I marts 2005 gav han amnesti til 312 kurdere, der var blevet idømt forskellige fængselsstraffe for at have deltaget i optøjerne [1] .