Den ballistiske koefficient er en af de vigtigste aeroballistiske egenskaber for et fly [1] eller projektil (kugle, artillerimine , raket osv.), som har fundet bred anvendelse ved udførelse af ballistiske beregninger af luftens aerodynamiske modstandskraft [2] .
I det mest generelle tilfælde afhænger den ballistiske koefficient af objektets geometriske form, dets orientering i forhold til den modgående strøm og masse [1] . Det bestemmer flyvende objekters hastighedsegenskaber og egenskaberne ved deres spredning (f.eks. i tilfælde af sprænghoveder af ballistiske missiler) [1] .
Begrebet ballistisk koefficient introduceres ved beregning af det analytiske udtryk for accelerationen af luftmodstandskraften, hvilket påvirker projektilets hastighed negativt [3] [4] [5] . Meget ofte præsenteres det i formen [2] :
hvor:
- ballistisk koefficient, — projektilkaliber i meter, - projektilets masse i kilogram - koefficient for projektilets aerodynamiske form, som er givet ved forholdet mellem den pågældende kugles aerodynamiske funktioner og kuglen taget som standard [4] .Ofte bestemmes den ballistiske koefficient gennem den såkaldte "tværbelastning" af projektilet [3] : . Jo større denne belastning er, jo mere rentabelt er projektilet med hensyn til ballistik, og jo lavere er værdien af dets ballistiske koefficient [3] .
To forskellige projektiler med samme ballistiske koefficient er underlagt det samme sæt kræfter, som er summen af tyngdekraft og modstand [3] . Et fald i den ballistiske koefficient fører til et fald i luftmodstanden under projektilets flyvning [2] .