The American Camel Corps ( eng. United States Camel Corps ) er en militær enhed under den amerikanske hær , oprettet i midten af det nittende århundrede i et forsøg på at bruge kameler som flokdyr i ørkenområderne i det sydvestlige USA. Selvom kameler tolererede det lokale klima godt, og deres brug var i overensstemmelse med den økonomiske situation i New Mexico og Arizona områderne, opgav hæren til sidst deres brug til militære formål. En af grundene var frygten for heste ved synet af ukendte dyr, men hovedårsagen til at stoppe eksperimentet var udbruddet af borgerkrigen.
Den 26. april 1843 foreslog kaptajn [1] George H. Crosman krigsministeriet, at kameler skulle bruges til transportformål [1] [2] , men dette forslag blev ignoreret. Ikke desto mindre var hans argumenter i 1847 eller 1848 [1] i stand til at overbevise senator Jefferson Davis fra Mississippi.
En anden oprindelse til ideen blev offentliggjort i en avisartikel i 1912 af søn af general Edward Bale, Truxton Bale: "Min far kom på denne idé, da han rejste gennem Death Valley med Carson. Han havde en bog, der beskrev rejser til Kina og Tartar, og han kom til den konklusion, at med ørkenkameler kunne Vestens stater leve lettere .
Også ideen om at købe kameler til den amerikanske hær tilskrives den berømte eventyrer Harlan .
Davis var på den ene eller anden måde først i stand til at realisere denne hensigt, da han i 1853 blev udnævnt af præsident Franklin Pierce til krigsminister. Han besluttede, at hæren havde brug for forbedrede køretøjer til at operere i det sydvestlige USA, et område, som han og andre betragtede som en stor ørken. I sin rapport for 1854 skrev han: "Igen, vær opmærksom på fordelene ved at bruge militære og andre kameler og muldyr ..." [2] . Den 3. marts 1855 bevilgede Kongressen $30.000 til projektet [4] .
Major Wayne blev udpeget til at udføre udførelsen af ordren. Den 4. juni 1855 forlod Wayne New York ombord på USS Supply . Efter ankomsten til Middelhavsområdet begyndte indkøbet af kameler. Porter har opholdt sig i Tunesien, Malta, Grækenland, Tyrkiet og Egypten. I alt blev der købt treogtredive kameler: to baktriere, niogtyve dromedarer, en kamel og en "Birtugan" (nar - en hybrid). Fem erfarne ryttere blev også ansat. Den 15. februar 1856 sejlede USS Supply til Texas [2] og ankom til Indianola den 29. april . Den høje døde dønning tillod ikke overførsel af kameler til prammen. USS Supply i denne situation tog prammen på slæb og satte kursen mod mundingen af Mississippi for at finde roligere farvande der. Kamelerne endte på jorden ved Indianola den 14. maj [5] . Under rejsen over Atlanten døde en kamel (han), men der blev født to kameler, som overlevede rejsen. Ekspeditionen, der ankom til stedet, leverede således endnu flere kameler end planlagt. Alle dyr var ved godt helbred [2] .
På Davis' ordre sejlede Porter tilbage til Egypten for at købe flere kameler der. I slutningen af januar eller begyndelsen af februar 1857 vendte USS Supply tilbage med en flok på enogfyrre dromedarer . Mens Porter var på sin anden rejse, døde fem kameler fra den først medbragte flok; til sidst stod hæren tilbage med halvfjerds kameler [2] .
I forsommeren 1856 lastede hæren kameler og sendte dem gennem Victoria-San Antonio til Camp Verde [2] [5] . Rapporter om indledende overgange var for det meste positive. Kameler viste sig at være stærke og hårdføre og bevægede sig hurtigt i områder, hvor heste havde svært ved dette. Deres legendariske evne til at gå uden vand blev bevist under en ekspedition i 1857. Løjtnant Edward Bale og hans afdeling og 25 kameler rejste fra Fort Defiance til Colorado-floden (ca. 360 miles) og derefter til Californien [7] .
I 1859, under en ekspedition til Trans-Pecos-regionen (det vil sige beliggende vest for Pecos-floden), hvis formål var at finde en genvej til Fort Davis i Jeff Davis County, brugte hæren igen kameler. Gruppen, kommanderet af løjtnanterne Edward Hartz og William Echols, fandt vej gennem det meste af Big Ben-området. I 1860 ledede Echols igen en kamelekspedition i samme region [6] .
Efter borgerkrigens udbrud var det amerikanske kamelkorps næsten helt glemt. Kamelærerne løb ind i problemer, da deres anklager skræmte hestene og muldyrene. Bale tilbød at beholde krigskameler på sin ejendom, men unionskrigsminister Edwin Stanton afviste tilbuddet. Nogle kameler blev solgt til private, nogle flygtede ud i ørkenen. Bales foretrukne hvide kamel, ved navn Seid, kæmpede med andre hanner om hunner under brunsten og døde som følge af et kraftigt slag i hovedet. Seids skelet blev sendt til Smithsonian [8] . Undslupne kameler (og deres afkom) blev observeret i ørkenområder i den sydvestlige del af landet indtil begyndelsen af det 20. århundrede; Kameler blev sidst set her i 1941, nær Douglas, Texas [9] .
Hai Jolly (rigtige navn Haji Ali), en borger af det osmanniske imperium , der kom til USA som leder af en gruppe ryttere, forblev i Amerika for evigt. Han døde i 1902 og blev begravet i Quartzsite, Arizona. Hans gravsten er lavet i form af en pyramide toppet med en metalsilhuet af en kamel [9] .
