Ambat ( bisl. Ambat ) - i mytologien om øen Malekula i øgruppen De Nye Hebrider ( Vanuatu ), en kulturhelt (nogle gange betød dette navn en selvstændig race ). Ifølge de lokales mytologiske ideer havde han en karakteristisk hvid hud (derfor blev de første europæere , der landede på øen, forvekslet med repræsentanter for Ambat-racen) og var udstyret med overnaturlig magt. [1] Navnet Ambat er også tidligere forbundet med traditionen med at forlænge formen på det menneskelige kranie, udbredt i den sydlige del af Malekula. Ifølge myter havde helten et aflangt hoved og en lang næse, så en ø-indbygger med samme kranieform blev betragtet som smartere, hvilket betyder, at han indtog en højere status i samfundet og var tættere på åndeverdenen. [2] På naboøen Thomman begyndte hovedindpakningen af et spædbarn, så snart han var en måned gammel. Hver dag blev barnets hoved smurt med en salve fra bladene af et stearinlystræ , som blødgjorde huden og forhindrede dannelsen af hududslæt. Derefter blev hovedet pakket ind i en bandage lavet af bast af et banantræ , over hvilken en speciel pandanus -kurv blev placeret . Alt dette blev derefter pakket ind med et specielt fiberreb, og selve processen blev gentaget dagligt i omkring seks måneder for at opnå den ønskede form. [2]
Heltens hjemland anses for at være byen Iumoran på øen Tomman, men senere flyttede han og hans brødre til et andet sted. Ifølge en af myterne besteg Ambat en bakke hver dag ved solopgang og solnedgang og så ud mod havet. En nat så han i det fjerne en kæmpe musling , der glødede som ild. Ambat sendte sine brødre for at se, hvad det var for et væsen, men de var meget bange og vendte tilbage. Som et resultat gik Ambat selv til et ukendt væsen og tog en stok med sig, som han efterfølgende stak i munden på et bløddyr. Efter at han havde dræbt dette væsen, dukkede en ø op i stedet, selvom den ikke var dækket af frugtbar jord, men med sten. Efterfølgende bad Ambat en kvinde med sort hud og lange ører ved navn Nevinbimbaau om at dække øen med jord, hvilket hun gjorde. Derefter flyttede Ambat til denne ø, som blev kaldt Tomman, og plantede brødfrugt , kokospalmer og andre frugtbærende træer på den. [3]
Ifølge en myte registreret af A. B. Deacon, var Nevinbimbaau en kannibal-gigantinde, hustru til Temes Malau, som forsøgte at gribe Ambat-brødrene. Hun gravede et stort hul i nærheden af sit hus, og enhver, der faldt ned i det, blev spist af kannibalen. En dag gik Avirara, Ambats bror, forbi hendes hus, som skulle til at fiske. Nevinbumbaau inviterede ham til sit hjem, hvor hun slog Avirar i hovedet med en sten og kastede ham i en pit. Det samme skete med de tre andre brødre. Da Ambat indså, at der var sket noget forfærdeligt med brødrene, gik Ambat hen til kannibalen og faldt også i graven, hvor hans brødre sad. Der så helten rødderne af et banyantræ, der voksede nær deres hus på Tomman Island. Ambat tog en kniv og begyndte at grave jorden med den. Efterhånden skiltes jorden, og heltene befandt sig i deres hjem. [3]
Ambat er også nævnt i en anden lokal legende, der fortæller, hvordan han giftede sig med en pige ved navn Lindanda. En dag gik helten til en lokal dam, hvor han fandt en fisk. Da han vendte tilbage til ham næste dag, så han ikke en fisk, men en hvidhudet pige, som han straks anklagede for at have stjålet. I lang tid benægtede hun dette faktum, men indrømmede senere, at hun var selve fisken. Derefter tog Ambat pigen med til sit hjem for at blive hans kone. En dag besluttede Avirars bror at tage Ambats kone til ham. Han foreslog sine brødre en plan: gå til hovedøen, saml bladene fra nimoo -træet og gå derefter til det sted, hvor den enorme musling boede, dyk ned i dybet og svøm op, tygge bladene. Når Ambat spørger, hvad de laver, så fortæl ham, at de spiser indersiden af et bløddyr. Deres bror ville sikkert også beslutte at dykke ned i dybet, hvor en kæmpe musling ville gribe og dræbe ham. En dag tilbød brødrene Ambat at tage med dem, og han sagde ja. Men før det advarede han sin kone om, at hvis hun ser en due flyve fra havet , så skulle hun tage et reb og hænge sig. Brødrene bedragede virkelig Ambat, og da han dykkede ned til bløddyret, dræbte han ham. Efter denne begivenhed blev Ambats sjæl til en due, og han fløj til sin kone. Da hun så duen, hængte hun sig straks. Avirara betragtede hende allerede som sin kone, men da han vendte hjem, så han hende hænge på et træ. [4] [5]