Qualifying School (ofte forkortet som Q School ) er en ny serie af amatørsnooker - turneringer skabt som en erstatning for International Open Series .
Ideen blev foreslået af den nuværende WPBSA- formand Barry Hearn ; i nogle dele tager det udgangspunkt i en lignende konkurrence i golf . Serien afholdes i World Snooker-regi.
Serien består af tre på hinanden følgende turneringer, der varer knap en uge hver; alle turneringer (etaper) har amatørstatus, på trods af at nogle hovedturneringsspillere (ikke inkluderet i top 64 på verdensranglisten ) også kan deltage i dem. Der er ingen finalekamp i hver af etaperne, da de, der når semifinalerne, allerede bliver vindere, hvilket sikrer en plads i hovedtouren til næste sæson. Følgelig vil snookerspillere, der har nået den sidste fase af mindst én af Q School-turneringerne, ikke længere have noget behov for at deltage i de følgende stadier.
Alle turneringer afholdes efter det olympiske system, med kampe op til 4 sejre (bedst af 7). Det er planen at samle over 120 deltagere til hver af dem, på trods af at entréen er 1.000 pund (vinderne af etaperne modtager også tusinde præmiepenge). Der er dog visse begrænsninger på rekrutteringen af spillere – på ansøgningstidspunktet skal de være en del af det nationale snookerforbund, og på tidspunktet for turneringens start skal de være fyldt 16 år.
De vigtigste forskelle mellem Q School og dens "forgænger" PIOS er, at 12 spillere kommer ind i hovedtouren baseret på dens resultater (tidligere 8), samt færre etaper og en kortere tid (kun ca. 3 uger for hele Q School-serien vs. fuld sæson i PIOS). Derudover er placeringen af spillene også ændret - fra Pontins snookercenter (Wales) til snookerakademiet i Sheffield .
For amatører, der ønsker at deltage i den nye serie, er der lavet flere andre forskellige turneringer, drevet af Storbritanniens store regionale snookerklubber og akademier. De giver snookerspillere konkurrencedygtig forberedelse til Q-skolen. Nogle amatører spillede også på stadierne af den professionelle amatør-serie Players Tour Championship , hvilket kan betragtes som en ekstra god forberedelse.
Den første kvalifikationsskole-serie fandt sted fra den 11. til den 28. maj 2011, det vil sige efter afslutningen af hovedtoursæsonen med verdensmesterskabet .