N - Terminus ( engelsk N-terminus ), også amino-terminus , er aminogruppen i den første aminosyre , som et proteinmolekyle ellerpeptid begynder med [1] .
Hver aminosyre har en aminogruppe og en carboxylgruppe . Aminosyrer binder til hinanden gennem en dehydreringsreaktion ved at tilføje carboxylgruppen i en aminosyre til aminogruppen i en anden. Polypeptidkæder slutter således med en fri carboxylgruppe, C-terminalen , og begynder med en aminogruppe, N-terminalen [1] .
For at bestemme arten af den N-terminale aminosyre er der foreslået en række metoder, især Sanger-metoden (F. Sanger), baseret på aryleringsreaktionen af polypeptidet 2,4-dinitrofluorbenzen (DNFB), som fører til dannelsen af en gulfarvet 2,4-dinitrophenylderivat N-terminal aminosyre. Polypeptidopløsningen behandles med DNFB, som interagerer med den frie NH2 - gruppe i den N-terminale aminosyre i peptidet.
Efter sur hydrolyse af reaktionsproduktet, dinitrophenylpeptid, er kun én N-terminal aminosyre bundet til reagenset i form af 2,4-dinitrophenylaminosyre (stabil ved hydrolyse). I modsætning til andre frie aminosyrer dannet under hydrolysen af polypeptidet, er det gult. Det identificeres ved kromatografi.
For at bestemme den N-terminale aminosyre er phenylthiohydantoin Edman-metoden meget mere udbredt på grund af dens høje følsomhed og muligheden for flere anvendelser i den samme prøve. Phenylisothiocyanat reagerer med den frie a-NH2- gruppe i den N-terminale aminosyre i polypeptidet til dannelse af phenylthiocarbamoylpeptid.