Microsoft Software Assurance

Microsoft Software Assurance (SA) er et Microsoft-vedligeholdelsesprogram til forretningsbrugere, der bruger Microsoft Windows , Microsoft Office og andre server- og desktopapplikationer. Hovedforudsætningen for SA er at give brugerne mulighed for at distribuere betalinger over flere år og tilbyde "gratis" opgraderinger til nye versioner i den periode.

Generel introduktion

Microsoft skelner mellem licens og software. Kunder kan købe (afhængigt af programmet) en licens uden Software Assurance, kun Software Assurance (men kun til brug i forbindelse med en eksisterende licens), både en licens og Software Assurance sammen. Disse tre muligheder er ikke altid tilgængelige, afhængigt af programmet (enkeltlicens eller volumenlicens).

Funktioner

Den fulde liste over fordele fra marts 2006 er som følger:

• Gratis opdateringer: Abonnenter kan opgradere til nyere versioner af deres Microsoft-software
• Adgang til eksklusive softwareprodukter: Windows Essentials til ældre pc'er , Windows Vista#Windows Vista Enterprise / Windows Vista Enterprise Editions , Windows 7#Windows 7 Enterprise / Windows 7 Enterprise Editions , Windows 8#Windows 8 Enterprise / Windows 8 Enterprise Editions og Microsoft Desktop Optimeringspakke kun tilgængelig for Software Assurance-kunder
• Læring: Gratis læring fra Microsoft og adgang til Microsoft E-Learning, en række interaktive online læringsværktøjer til brugere. Denne uddannelse kan kun tages gennem en Microsoft Certified Partner for Learning Solutions og kan kun bruges til uddannelse, der er klassificeret som et officielt Microsoft-pensum.
• Hjemmebrug: SA-medarbejdere kan bruge en ekstra kopi af Microsoft-software
• Adgang til kildekode for store virksomheder (1500+ desktops)
• 24x7 telefon- og websupport
• Yderligere fejlrapporteringsværktøjer
• Gratis licenser til yderligere servere udarbejdet som "kold backup" af live servere
• Adgang til Microsoft Managed Newsgroups
• Adgang til Microsoft TechNet-downloads for 1 bruger
• Udvidet patch-support: Microsoft opkræver typisk betaling for ikke-sikkerhedspatches, efter at mainstream-produktsupport ophører (f.eks. 5 år for Windows); dette gebyr frafaldes for SA-kunder, hvis kontrakter begyndte før 1. juli 2017. Fra 1. juli 2017 er udvidet patch-support ikke længere tilgængelig via Software Assurance.

Alle fordele oprettes af fordelsadministratoren i kundens organisation og kan administreres gennem Microsoft Volume Licensing Service Center.

Kritik

Software Assurance bliver ofte kritiseret for dets høje omkostninger og mangel på "gratis" softwareopdateringer i kontraktperioden. Udviklingsperioden mellem større versioner af operativsystemet overstiger ofte tre år, hvilket kræver, at kunderne fornyer deres software i endnu en kontraktperiode for at modtage den næste opdatering "gratis".