The Black Room , også kendt som MI-8 ( Eng. Military Intelligence ) eller Cipher Bureau , var den første fredstids kryptografiske organisation i USA . The Black Room var en forløber for dannelsen af National Security Agency .
Anført af Herbert Yardley (1889-1958) blev Black Room grundlagt umiddelbart efter Første Verdenskrig . Yardley blev forfremmet til rang af premierløjtnant i korpset af signaler. Den 5. juli 1917 blev han udnævnt til leder af MI-8, den kryptografiske afdeling for militær efterretning. Oprindeligt omtalt som "chifferafdelingen" eller "kodeafdelingen" for militær efterretning , begyndte MI-8 operationer på US Army Academy-basen i Washington. Afdelingen bestod af Herbert Yardley selv og to civile assistenter. Kurser om introduktion til kryptoanalyse blev åbnet på det lokale universitet. De, der deltog i seminaret, blev inviteret til at sætte sig ind i principperne for frekvensanalyse. Inden for to år efter dannelsen af afdelingen fandt hovedinteraktionen ifølge rapporter sted med det amerikanske udenrigsministerium . For det meste kom materialerne fra radioefterretningskorpset. Det meste af den undersøgte kommunikation blev opsnappet ved den mexicanske grænse, hvilket afspejler den præ-besættelsestilstand i begyndelsen af 1900-tallet.
Yardley tilbragte de sidste måneder af krigen i Europa, observerede arbejdet i de britiske og franske chifferbureauer og studerede deres metoder til at bryde fjendens koder og chiffer. Indtil april 1919 ledede kaptajn Yardley en lille kryptografisk gruppe knyttet til den amerikanske delegation til fredskonferencen i Paris . Den bestod af betroede personer, der tidligere arbejdede i Det Sorte Rum. Under fraværet af MI-8-hovedet blev det næsten fuldstændig elimineret. Overbevist om behovet for at bevare det kryptografiske agentur i fredstid, henvender Yardley sig til direktøren for den militære efterretningstjeneste for at få hjælp. Han beder om at godkende "en organisation til behandling af koder og cifre, der arbejder løbende." Det blev antaget, at omkostningerne ved at oprette et nyt agentur ville blive afholdt af krigsministeriet og det amerikanske udenrigsministerium.
Som argumenter for åbningen af organisationen fremlagde Herbert Yardley følgende fakta: [1]
En vigtig rolle i beslutningen blev spillet af general Marlborough Churchill, leder af den amerikanske hærs efterretningstjeneste og en fjern slægtning til Winston Churchill . Han læste Herbert Yardleys klassificerede rapport efter krigen med titlen Codes and Ciphers. Udforskning og hacking. General Churchill var overbevist om, at USA ikke skulle miste en så vigtig ressource. Den 17. maj 1919 blev der truffet en beslutning om at etablere den første fredstids kryptografiske organisation i USA. Noget senere ville det blive kendt som American Black Room. [2]
Efter etableringen blev godkendt i 1919, var lønnen til lederen af det sorte værelse $6.000 om året. Halvtreds eksperter inden for kryptografi og cifre modtog i omegnen af $2.000. 25 funktionærer blev ansat til en løn på $1200. Det godkendte årlige budget var $100.000, hvoraf 40 procent blev overtaget af det amerikanske udenrigsministerium. Resten blev dækket af militærafdelingen. [3]
På trods af succeserne og den åbenlyse nytte af Black Room reducerede det amerikanske udenrigsministerium i 1924 finansieringen betydeligt. Så, i 1929, overtog Henry Stimson som USA's udenrigsminister . Stimson afviste spionage og enhver skjult handling. Næsten umiddelbart efter tiltrædelsen udstedte han et direktiv med titlen "Gentlemen læser ikke andres post" [4] . Det amerikanske sorte rum lukkede den 1. november 1929.
| Beliggenhed | Indtjekningstid | Begrundelse for flytningen |
|---|---|---|
| United States Army Academy i Washington DC | sommeren 1917 | åbning af en filial |
| 3 East 38th Street | sommeren 1919 | "Washington var fuld af spioner" [2] |
| 141 East 37th Street | juli 1920 | ophør af lejemål |
| 52 Vanderbilt Avenue | 1924 | væsentlig nedskæring |
Efterhånden som dets betydning steg, blev Chifferbureauet opdelt i fem sektioner: Kode- og Chifferkompileringsafdelingen, Kommunikationsafdelingen, Stenografiafdelingen, Secret Ink-afdelingen og Kode- og Chifferknækafdelingen. På sit højeste i november 1918, den sidste måned af krigen, beskæftigede MI8 151 personer [1] :
En af de civilt ansatte var digteren Stephen Vincent Bene , som arbejdede i syv dage i november 1918 [5] .
Det meste af MI-8-materialet kom fra krigskontoret og udenrigsministeriet. Yderligere, ved at bruge efterkrigstidens censurlov, fik agenturet adgang til alle meddelelser transmitteret af den kommercielle telegraf. Resten af materialerne kom efter radioaflytning eller beslaglæggelse af post. En typisk anmodning til Yardley Bureau så således ud:
Kære Mr. Yardley, jeg vedlægger kopier af to mistænkelige telegrammer. Jeg vil være taknemmelig, hvis du analyserer deres indhold.
— brev af 8. februar 1918 fra Leland HarrisonI de fleste tilfælde svarede signaturen ikke til virkeligheden, autorisation blev udført ved hjælp af specialtegn defineret af agenturets interne protokol.
I løbet af få måneder havde MI-8 under Yardleys ledelse knækket næsten alle Tysklands diplomatiske og militære koder. En af de skelsættende succeser var afkodningen af en besked fundet på Lothar Witzk, en tysk sabotør, der blev arresteret, da han krydsede den mexicanske grænse. Et kryptogram på 424 bogstaver blev fundet i ærmet på hans jakke. Klar tekst beviste, at Witzke var en tysk sabotør ansvarlig for sabotagen ved Mare Island Navy Yard nær San Francisco, og muligvis involveret i bombningen af New York Havn i juni 1916. Witzke blev tortureret og dømt til døden, og blev den eneste tyske agent dømt med en sådan strenghed. Senere, i november 1923, blev Witzke benådet af præsident Calvin Coolidge kort før forfaldsdatoen for hans henrettelse. [6]
Det sorte rum spillede en væsentlig rolle i at nå til aftaler med Japan på Washington-konferencen i 1921 . Brydningen af japanske cifre nævnes sædvanligvis som det sorte rums vigtigste præstation og en af årsagerne til dets lukning [4] . Det sorte rum dechiffrerede opsnappet kommunikation mellem japanske diplomater og regeringen. Endnu mere markant var det, at beskeder fra amerikanske allierede også blev dekrypteret, hvilket gav store fordele for repræsentanter for den amerikanske delegation på konferencen.
USA's holdning var at reducere våbenforholdet til 10:6. De japanske repræsentanter insisterede på et forhold på 10:7. Det sorte rum afslørede dog det faktum, at den japanske regering tillod delegationen at opgive position før 10:6, hvis det var nødvendigt. USA kunne kun insistere på egen hånd. [6]
Det sorte rum knækkede de såkaldte Cheka-koder. Dette refererer til Cheka'ens interne koder . Efter et vellykket hack fik agenturet til opgave at håndtere japanske diplomatiske koder. [2]
Organisationer som det sorte rum er sjældent dækket i tilstrækkelig mængde i litteraturen. Lukningen af organisationen på toppen af dens professionelle levedygtighed bragte MI-8 ud af mængden. Yardley, uden hverken officiel civil status eller pensionsydelser, befandt sig arbejdsløs i en aktiv økonomisk stagnation, begyndelsen af den store depression . Yardley vendte tilbage til sin hjemby, hvor han begyndte at skrive en bog, der senere blev en bestseller og den mest berømte bog inden for kryptografi [3] . Detaljeskalaen af beskrivelsen af fortrolige oplysninger i Det amerikanske sorte kammer [2] blev beskrevet i The Saturday Evening Post som følger: "Forestil dig, at en embedsmand fra National Security Agency udgav oplysninger om alle agenturets efterretningsoperationer gennem de seneste 12 år , alle teknikker og storstilede succeser, struktur, finansiering. Forestil dig, at der er udstedt dekrypteringsmetoder og meddelelser inden for systemet, allierede meddelelser.