IBM Cluster - udgivet i 1984, et software- og hardwaresystem, der tillod netværkscomputere IBM PC , IBM PC/XT , IBM Portable PC og IBM PCjr . En af computerne kunne fungere som filserver . Derudover kunne computere på netværket udveksle beskeder og filer.
Komplekset omfattede IBM Cluster Program og enkeltkort netværksadaptere IBM Cluster Adapter og IBM Cluster Attachment (til PCjr). Softwaren blev installeret på hver computer og tillod selv uden en server at sende e-mails og filer til andre computere. En af IBM PC- eller PC/XT-computere kunne konfigureres som en filserver, der kan gemme op til 20 megabyte information. En del af lagringen var offentlig, mens den anden del kunne bruges af klienter til at gemme private filer [1] . En af arbejdsstationerne kunne fungere som en printerserver , men operatørindgreb var påkrævet for at sende job modtaget fra andre computere til en printer tilsluttet den [2] .
Bustopologien og CSMA/CA -netværksprotokollen blev brugt til at organisere netværket . Datahastigheden var 375 kilobaud . Arbejdsstationerne var forbundet med et koaksialkabel med en modstand på 75 Ω , den maksimale længde af kablet kunne være op til 1000 m, længden af grenene til individuelle computere - op til 5 meter. For at forbinde computere til bussen blev der brugt T-stik , som skulle termineres i enderne af kablet. For at forbinde kablet til netværksadapteren installeret i computeren, blev der brugt et BNC-stik [2] .
For at installere komplekset på klientcomputere krævedes DOS 2.1, 128 kilobyte RAM og en skærm med 80 kolonner. Fordi Cluster-klientprogrammet brugte 20 til 40 kilobyte hukommelse, kan programmer, der krævede 128 kilobyte RAM, muligvis kræve hukommelsesudvidelse. Derudover skulle IBM PC-computere have en ROM BIOS , der blev udgivet den 27. oktober 1982 eller senere. Serverkonfigurationen krævede 256 kilobyte RAM og mindst ét dobbeltsidet diskettedrev eller harddisk. Installation på PCjr-computere krævede deaktivering af det interne modem, valgfrie diskettedrev og parallelprintergrænseflade (hvis den findes), ellers kunne PCjr'ens strømforsyning ikke køre IBM Cluster Attachment [2] .
Tredjepartssoftware og endda IBM-mærket software er ikke garanteret at fungere i et klyngemiljø. Programmer kompileret med IBM Basic uden en speciel fixpakke kunne ikke bruges. Derudover kørte mange populære programmer som Multiplan 1.10, EasyWriter 1.10, Dow Jones Reporter 1.0, VisiCalc 1.2, pfs.REPORT 1.05 og pfs.FILE 1.05 ikke direkte fra filserveren og virkede kun, når de blev kopieret til klientcomputerens disk. Cluster-miljøet blev understøttet af IBM-kommunikationsprogrammer såsom Asynchronous Communications Support 2.0, Binary Synchronous 3270 Emulation, SNA 3270 Emulation og RJE Support, og IBM 3101 Emulation. De krævede mindst 256 kilobyte hukommelse for at blive installeret på computeren. For at skrive tredjeparts Cluster-kompatibel software blev der leveret en API , der tillod dig at sende filer og meddelelser [2] .
Komplekset blev positioneret af IBM som en billig løsning til udveksling af information mellem computere. Omkostningerne til softwarelicensen var $92, netværksadapteren $340 ($400 for PCjr). Derudover koster et sæt kabler til at forbinde to computere $110. De samlede omkostninger for løsningen var $487 for PC, PC/XT og PC Portable arbejdsstationer og $547 for PCjr [2] . Det blev ikke betragtet som en komplet løsning til at organisere et lokalt computernetværk. Denne rolle skulle udføres af komplekser såsom IBM PC Network , som IBM Cluster var inkompatibel med. Clusters direkte konkurrenter var Omninet fra Corvus Systems og Netware/S fra Novell [1] .
I teorien understøttede Cluster op til 64 computere, men da implementeringen af I/O- processer på serveren bremsede klientcomputere (og omvendt påvirkede I/O på klientarbejdsstationer serverens ydeevne negativt), i praksis op til 6 computere, selvom nogle markedsføringsanbefalinger talte om muligheden for at levere arbejde til 20-25 brugere [1] . IBM anbefalede også, at serverens harddisk kun blev brugt som et softwarelager, hvorfra nødvendige programmer kunne downloades til klientcomputere [2] .
En anmeldelse af Cluster blev offentliggjort i august 1984 -udgaven af PC Tech Journal og havde en generelt negativ tone. Under testen fungerede systemet ikke altid stabilt: der var fejl ved adgang til lagerområdet for personlige filer, utilgængelighed af den delte disk til skrivning og et tilfælde af fuldstændigt datatab på filserveren. Ydeevnen af klientcomputere blev væsentligt reduceret, i tilfældet med PCjr, så meget, at computeren næsten var ubrugelig. Kopiering af filer fra en diskette til en filserver kan tage op til 30 minutter. Derudover bemærkede gennemgangen af denne log problemer med dokumentation, der ikke indeholdt klare nok instruktioner til installation af software og hardware, manglende evne til at sende flere filer på én gang, grænsen på 512 byte for længden af den transmitterede meddelelse og kompatibilitetsproblemer med applikationsprogrammer. Samlet set blev Cluster bedømt som "et uattraktivt alternativ til dyrere, men væsentligt mere kraftfulde tredjepartsløsninger [2] .