Elcaset er et kassetteformat til analog lydoptagelse på magnetbånd , foreslået af Sony i 1976 som et "højkvalitets" alternativ til den kompakte kassette .
Oprindelsen af det nye format havde en fejlagtig antagelse om, at den kompakte kassette aldrig kunne blive en højkvalitets og samtidig masseerstatning for spole-til-spole båndoptagere på grund af det høje støjniveau, smalle rækkevidde af reproducerbare frekvenser og kvaliteten af selve kassettebåndstationerne. Sony-designere valgte at vende tilbage til det tidstestede 6,35 mm brede magnetbånd (som i spole-til-spole-båndoptagere), trukket med en hastighed på 9,53 cm/s (dobbelt så højt som i kassetteteknologi). Som et resultat oversteg Elcaset med dimensionerne 152×106×18 mm væsentligt dimensionerne af en kompakt kassette, og nærmede sig dimensionerne af en VHS standard videokassette .
I modsætning til en kompakt kassette, hvis bånd altid er inde i etuiet, trak Elcaset-båndoptagerens mekanisme til afspilning og optagelse fysisk båndet ud af etuiet - på samme måde som en videobåndoptager gør . Dette gjorde det muligt at bruge gennemprøvede hoveddesign, der blev brugt i spole-til-spole båndoptagere (højkvalitets små hoveder til et 3,81 mm bredt bånd var stadig for dyre), og forenklede kinematik af bånddrivmekanismen. En anden forskel fra den kompakte kassette var, at drivakslen var placeret på ydersiden af filmen, og trykrullen var på indersiden (brede riller var tilvejebragt til den i Elcaset-kassen). For at beskytte båndet i kassetten var der tilvejebragt to fjederbelastede klapper, men i modsætning til videokassetten forblev en del af båndet åben. Elcaset var udstyret med bånd af typen Normal eller to-lags Fe-Cr, solgt under Sony og Technics mærkerne.
Sony har forberedt mindst 5 modeller af Elcaset-båndoptagere i forskellige niveauer (inklusive en bærbar) til lancering på markedet, det er også kendt om stationære modeller fra JVC , TEAC og Technics . Faktisk kom tre stationære modeller til salg, produceret samtidigt under Sony og Wega-mærkerne til priser, der spænder fra 500 til 1000 amerikanske dollars - sammenlignelig med flagskibskompakte kassettemodeller fra de samme virksomheder og betydeligt mindre end Nakamichi- kassettemodeller . Ifølge Sony oversteg Elcasets dynamiske rækkevidde ved mellem- og højfrekvenser den kompakte kassette med 10-15 decibel og gav et frekvensområde fra 15 til 27.000 Hz.
Kort efter udgivelsen af det første Elcaset i Japan indsnævrede udviklingen af kompakt kassetteteknologi og masseproduktion af kassetter med et chromdioxid-arbejdslag markant kløften mellem mulighederne for en overkommelig kassetteoptager og masseforbrugerens forventninger. Derfor besluttede Sony selv at indskrænke Elcaset-programmet og fokusere på at finjustere konventionelle kassettebåndoptagere, mens de forberedte sig på at lancere en ny digital standard, der ikke tillader brugeren at brænde kopier - CD . I 1979 blev Elcaset indstillet. De usolgte kassetter og kassetter blev bortauktioneret til den finske grossist Hirvox, hvilket resulterede i, at omkring 2000 december (hovedsageligt EL-7 og EL-5) blev solgt i Finland til helt spotpriser fra 140 til 230 $, med en bonus på 25 rene kassetter. Således slog verdens største flåde af Elcaset-maskiner sig ned i Finland .
| Lydmedier og typer af lydoptagelse | |
|---|---|
| Analog |
|
| Digital |
|