Max Forkenbeck ( tysk : Maximilian (Max) Franz August von Forckenbeck ; 23. oktober 1821 , Münster - 26. maj 1892 , Berlin ) var en tysk liberal politiker.
Studerede jura i Giessen og Berlin. I 1847 sluttede han sig til hoffet i Glogau .
Under den revolutionære bevægelse var Forkenbeck dens ivrige tilhænger, om end ikke en ekstrem sådan; allerede dengang blev det politiske program, som han forblev tro mod i generelle vendinger hele sit liv, skitseret: Tysklands forening under ledelse af Preussen på et konstitutionelt-monarkisk grundlag. Ved siden af de konservative og demokratiske klubber, der opstod i Glogau, stiftede Forkenbeck en "konstitutionel-demokratisk" klub og forestod den, efter at han allerede på det tidspunkt havde opdaget den evne, der efterfølgende skabte ham herligheden af en "født formand".
Efter reaktionens triumf måtte han opgive sin officielle karriere og blive advokat i Morungen ( Østpreussen ), derefter i Elbing ( Vestpreussen ). Han skabte sig hurtigt berømmelse som en bemærkelsesværdig advokat og en person med stærke, omend moderate, politiske overbevisninger.
Vorkenbeck blev i 1858, under "den nye Tids Ministerium", valgt til det preussiske Deputeretkammer i Morungen, hvor han tog plads i rækken af det dengang mere beslutsomme liberale parti Fincke og Schwerin. I dette partis rækker vandt han straks en fremtrædende plads for sig selv, idet han viste evnen til at forstå tingenes virkelige tilstand (på tidspunktet for den generelle liberale begejstring for den nye tids ministerium, så han allerede tydeligt dens svaghed; senere, i 1865, forudsagde han ganske klart to krige med Østrig og Frankrig ).
Forkenbeck stræbte overalt og altid for ikke at bringe tingene til skarpe konflikter, både inden for partiet og mellem partiet og regeringen, og søgte altid grundlag for mulige aftaler. Selvom han var katolik af religion, var han en ubetinget tilhænger af obligatorisk borgerlig vielse; da regeringen imidlertid efter at have indført et udkast til et valgfrit borgerligt ægteskab gjorde det til et kabinetsspørgsmål efter pres fra prinsregenten, skyndte Forkenbeck, som i første omgang talte imod, at gå med og bortførte en betydelig del af partiet.
Forkenbeck var dog ikke helt tilfreds med sit parti, idet han fandt, at det ikke understregede skarpt nok sit ønske om tysk enhed. I lyset af dette var han en af hovedinitiativtagerne til organisationen af det nye Fremskridtsparti (1860). Under landdagens konflikt (1862-1866) med regeringen søgte Forkenbeck konstant kompromiser og veje til aftaler; han ønskede ikke at slette alle ekstraordinære udgifter (til hærens reorganisering) af budgettet, men kun en del af dem, idet han til gengæld krævede regeringens anerkendelse af landdagens budgetmæssige overhøjhed; ønsket om ikke at give "ikke en eneste øre, ikke en eneste person" til dette ministerium (Bismarck), udtrykt af venstrefløjen i det fremskridtsrige parti, var ham fuldstændig fremmed; det forekom ham, at dette dømte Rigsdagen til den passive Rolle som en simpel "Nein-sagen", som ikke kan og bør være grundlaget for realpolitik.
Landdagsvalget i 1866, som var yderst ugunstigt for de liberale, som fandt sted på selve dagen for slaget ved Königgrätz, afspejlede sig også i Forkenbeck: han blev stemt ud i Morungen, men valgt i Königsberg . Han kom til den nye landdag med den faste hensigt at møde regeringen halvvejs og få Preussen tilbage på forfatningsvejen.
Da valget af Grabov, der var formand under konflikten, til posten som præsident for Deputeretkammeret ville være blevet taget som et tegn på uforsonlighed, nægtede Grabov selv at stille op, og Forkenbek, som blev valgt, blev en kandidat til forsoning med regeringen. Som præsident gjorde han meget for at løse konflikten; da han i øvrigt berettede om forelæggelsen af deputeretkammerets adresse til kongen (25. august 1866), tav han om Wilhelms trodsige svartale rettet til landdagen, hvis indhold naturligvis var: Kendt; heri gik Bismarck ham selv i møde og erklærede, at den kongelige tale, holdt i mangel af en ansvarlig minister, ikke har nogen statslig betydning.
I 1867 blev Forkenbeck valgt til den stiftende rigsdag , hvor han i de nationalliberale rækker kæmpede for nogle ændringer i regeringsudkastet til det nordtyske forbunds forfatning (takket være ham hærnormen for fredstid i 1 % af befolkningen var sat for en periode indtil slutningen af 1871 og ikke for evigt, som regeringen ønskede), men stemte alligevel for grundloven, mens de progressive, irriterede over det manglende ministeransvar i den, stemte imod.
Valgt til landdagen i 1867 i Köln , var han i den hovedkandidat til præsidentposten; denne gang stemte fremskridtspartiet imod, og det vedtog med støtte fra de nationalliberale og de konservative. I de følgende år beholdt han både sted som stedfortræder for den nordtyske, derefter den tyske rigsdag, og sted for stedfortræder og præsident for landdagen. I denne tid blev han en fast gæst hos kronprinsen, der betragtede Vorkenbeck som en af sine nærmeste venner, og hos Bismarck.
I 1872 blev han valgt til borgmester i byen Breslau; efter dette fratrådte han sine beføjelser som præsident og medlem af Deputeretkammeret, men blev sendt af Breslau til Overhuset. I stillingen som overborgmester viste han stor energi og bidrog meget til at løfte byens ydre forbedring. I 1874, under det nationalliberale partis dominans i Rigsdagen , blev han valgt til dets præsident og opnåede en sådan respekt for sin upartiskhed, at han blev genvalgt ikke blot i 1877, men også i 1878, da de nationalliberale mistede deres ledende position.
I 1879 trak Forkenbeck, altid en overbevist frihandler , utilfreds med den nye protektionistiske retning af både regeringen og sit nationalliberale parti, som præsident for Rigsdagen, men forblev en stedfortræder; han forsøgte at lede sit parti inden for handelsspørgsmål i samme retning, og da dette mislykkedes, forlod han det sammen med andre " løsrivelse "; i 1884 sluttede han sig sammen med dem i det nydannede Progressive and Secessionist Freethinkers' Party . Dette vakte stor irritation mod ham både Bismarck og kejseren; sidstnævnte nægtede at acceptere Forkenbeck, skønt han ændrede sin stilling som borgmester i Breslau i 1878 til stillingen som borgmester i Berlin (genvalgt næsten enstemmigt i 1890).
Først med kronprinsen (fremtidige Frederik III) forblev Forkenbeck på venskabelige vilkår. I 1884 ændrede et af distrikterne i provinsen Sachsen, som havde valgt Vorkenbeck til rigsdagen siden 1867, ham til fordel for en konservativ, og Vorkenbeck forblev uden for rigsdagen, såvel som det preussiske deputeretkammer; kun i Overhuset sad han som repræsentant for Berlin. Først i 1890 blev han igen valgt til rigsdagen i et af de schlesiske distrikter.
Han forblev borgmester i Berlin indtil sin død. Ham skylder Berlin sin elektriske belysning, sporvognenes fremragende organisering og i høj grad også sin bemærkelsesværdige renlighed. En grundig biografi (måske for panegyrisk) værdifuld for National Liberal Partys historie præsenteres af M. Philippson, M. v. Forckenbeck" (Dresden, 1898).