Upaya ( Skt. उपाय , dygtige midler [1] ) er et udtryk i Mahayana- buddhismen . Ved hjælp af upaya leder læreren eleven til oplysning .
Ofte bruges dette udtryk i forbindelse med udtrykket " kaushala " ( Skt. कौशल्य , bekvemt ). Upaya-kaushala er læren om dygtige midler [2] . Udtrykket oversættes bogstaveligt som metodisk bekvemmelighed eller instrumentel færdighed, men en god oversættelse er også: smidighed, dygtighed, list, opfindsomhed. Upaya-kaushala fokuserer udøverens opmærksomhed på hans egne specifikke teknikker og metoder til at afslutte lidelse (i filosofisk forstand) og introducerer nye midler til at nærme sig frigørelse fra karma . Implikationen af dette er, at udøverens teknik, syn og smidighed ikke nødvendigvis er korrekte i forhold til den "højere" betydning, men stadig kan bruges til at opnå det "korrekte" resultat.
En konsekvens af dette har været en bekræftelse af levedygtigheden af en form for buddhistisk praksis , mens den på samme tid kritiserer dens forudsætninger og uforenelighed med andre "højere" praksisser. I nogle Mahayana- tekster , såsom Lotus Sutraen for eksempel , tjener dette som en mekanisme til at diskutere gamle buddhistiske traditioner. For eksempel siges det, at Buddha gav forskellige upayaer og ikke afslørede den endelige sandhed, som folk endnu ikke var klar til.
Den berømte historie fra Lotus Sutraen præsenteres ofte som et eksempel på en upaya. En mand, der vendte hjem, opdagede, at hans hus var i flammer, og hans børn legede med deres yndlingslegetøj. Han begyndte at råbe til børnene, at de skulle løbe væk fra det brændende hus, men børnene troede ikke på, at huset brændte og fortsatte med at lege inde. Efter at have tænkt over, hvordan han kunne bruge passende midler til at overtale, fortalte manden børnene, at han havde taget en forgyldt vogn og en legetøjstyr med til dem, og at dette legetøj ventede på dem udenfor. Da børnene hørte dette, løb de ud af det brændende hus og blev reddet [2] .
Det vigtigste i begrebet upaya er et klart sind og medfølelse, undervist i specifikke lektioner for et begrænset publikum.