Tunneldale er enorme, dybe og udstrakte dale skåret i aflejringer af glacial genesis , og ofte endda i underliggende grundfjeld [1] . De kendte moderne tunneldale er begrænset til de perifere områder af indlandsisen og er orienteret vinkelret på kanterne af gletsjerlapperne, der ofte repræsenterer dybe fjorde . De er fordelt på alle kontinenter , inklusive Antarktis . [2]
Den sædvanlige bredde af tunneldale er 1-2 km, dybden er op til 100 meter, og længden kan nå mere end 80 km. I typiske tilfælde har tunneldale stejle til stejle skråninger og flad, flad bund, dækket af placerer af meget velafrundede kampesten, sædvanligvis kugleformede. Tunneldalenes tværprofiler har U-form som typiske kummer , og disse dales langsgående profiler er altid komplicerede af systemer af lukkede, isometrisk aflange bassiner ("puklede profiler"), der ofte indeholder moderne søer . Bunden af tunneldale indeholder også ofte eskers , og fluvioglacial deltaer kan være knyttet til deres distale ender . I plan er tunneldalene vifteformede, divergerende som fra et enkelt center af kanalerne.
Dannelsen af tunneldale, den tid og de processer, der dannede dem, er et diskutabelt spørgsmål. Ifølge R. J. Rice kaldes vand af enhver oprindelse, der trænger ind i det indre af en gletsjer, subglacial ( subglacial ). De lineære fordybninger-kanaler, som den udvikler i glaciallejet, kaldes subglaciale ( subglaciale ) kanaler. Som R.J. Rice [3] bemærker , er mulighederne for direkte observationer af subglaciale smeltevandsstrømme begrænsede. Forskeren kan kun se, hvordan vandet går ind i isen , og hvordan det genopstår for enden af gletsjertungen. Vandets vej, skjult for iagttageren, kan være både subglacial, intraglacial og kombineret. Fra gletsjerens overflade kommer vand ind i isens indre gennem gletsjersprækker , gletschermøller og forskellige kombinationer af disse.
Glacialmølle (tysk - Gletschermühle ) er en dyb spiralbrønd i en glacialtunge, som kan have en diameter på op til 10 meter. I den øvre del, munden, er det en afrundet fordybning med ofte svage skråninger, hvis diameter nogle gange kan nå flere ti eller endda hundreder af meter (en slags opland på gletsjerens overflade). Rotationsbevægelsen af en turbulent gletsjerstrøm eroderer isafsatser i en brønd eller en lille revne, udvider den, og strømmen, der hvirvler støjende, styrter ned.
I områder med gammel istid falder nogle sub-glaciale submarginale afstrømningskanaler, presset mod trugenes sider, stejlt ned ad dalenes skråninger, så forskellene mellem deres øvre og nedre ende nogle gange beløber sig til hundredvis af meter. Særligt stejle sektioner af kanalerne, nogle gange omtalt som "rømmerender", anses for at være resultatet af det eroderende arbejde af strømmene, som samtidig var i kontakt med trugenes skråninger. Hvis, som R.J. Rice bemærker, dannelsen af disse kanaler betragtes som en enkelt episode generelt med dannelsen af alle subglaciale erosionsformer, så bør konklusionen følge heraf, at vand kan strømme i tunneler under is, der er meget mere end 100 meter tykke og under stort pres.
Kanaler med en "puklet" længdeprofil, hvis dannelse tidligere var forbundet med overløb af vand fra isopdæmmede søer , betragtes i øjeblikket som subglaciale. Den subglaciale genese af sådanne kanaler bevises primært af det faktum, at "puklede" dale kun kan udvikles af strømme, der er under enormt hydrostatisk tryk .
Typiske tunneldale er længe blevet opdaget i randzonen af den sidste (Vistula, Sen Würm, Valdai) iskappe i Danmark , Nordtyskland , Polen og også på bunden af Nordsøen . Derudover, som bemærket af M. G. Groswald , blev begravede tunneldale, det vil sige former, der ligner sidstnævnte i morfologi, men fyldt med flodaflejringer, som i sammensætning svarer til morænerne i tilstødende interfluves, afdækket ved boring i East Anglia . På nuværende tidspunkt findes tunneldale i næsten alle områder af gamle istider.