Pavement astronomi er en form for amatørastronomi grundlagt af John Dobson i 1960'erne. Det består i, at amatørastronomer tager deres teleskoper frem på byens gader (deraf navnet) og inviterer forbipasserende til gratis at se på himmellegemer og tale om, hvad de ser.
Belægningsastronomi adskiller sig fra almindelige amatørastronomiske observationer ved, at arrangørerne af de første foretrækker overfyldte steder (bytorve, gader osv.), Mens den anden er mere velegnet til mørke ubeboede områder, hvor der ikke er lysforurening . Årsagerne til denne forskel er klare: Hovedmålet med fortovsastronomi er at få så mange mennesker som muligt til at give dem mulighed for at observere nattehimlen gennem et teleskop. Normalt opsætter to eller flere amatørastronomer små teleskoper og opfordrer forbipasserende til at se dem igennem. På grund af belysningen af observationssteder er de vigtigste astronomiske objekter månen , planeterne og de klareste stjerner , som er synlige på trods af kraftig lysforurening. Nogle gange afholdes sådanne arrangementer i løbet af dagen; så bliver observationsobjektet solen (gennem et særligt solteleskop). Der lægges stor vægt på at forklare, hvad han så og besvare spørgsmål fra nysgerrige forbipasserende.
Den første person, der tog sit teleskop ud på byens gader og inviterede forbipasserende til at kigge ind i det, var John Dobson , en amerikansk amatørastronom, der opfandt det nu verdensberømte teleskopholder opkaldt efter ham ( Dobson's mount ). I 1968 grundlagde han sammen med sine to elever Sidewalk Astronomers Association (Sidewalk Astronomers), hvis afdelinger nu er spredt over hele verden, inklusive Rusland (Irkutsk, Krasnoyarsk, Omsk, Tomsk) og Ukraine (Kharkov, Dnepropetrovsk). Foreningens hovedmål den dag i dag er: 1) at give folk en chance for at se himmellegemer med deres egne øjne gennem et teleskop og 2) at forklare dem, hvad de så. [1] På trods af foreningens eksistens fortsætter amatørastronomer, der ikke er tilknyttet den, men inspireret af dens eksempel, med at gå ud med deres teleskoper, hver gang en klar himmel ledsager deres ønske om at vise folk planeterne, stjernerne og Månen.