Terra Amata er et arkæologisk sted, nu omdannet til et udendørs arkæologisk museum. Det ligger på skråningerne af Mount Boron i Nice i et niveau på 26 meter over Middelhavets moderne niveau. Monumentet blev opdaget og udgravet i 1966 af Henri de Lumle , som daterede det til omkring 400 tusind år f.Kr. e. (Nedre palæolitikum, Heidelberg-manden ). [1] Monumentet indeholder spor efter brugen af ild - et af de ældste i Europa. De Lumles dating accepteres ikke af alle (se nedenfor).
Ifølge de Lumle var der her en bebyggelse, bestående af flere kulturlag og beliggende ved den tidligere kyst. Det ældste lag af boligen går tilbage til 380.000 f.Kr. e. At dømme efter de fundne rester levede gamle hominider her i hytter på kysten. I midten af hver af hytterne var der en bålplads: den fundne aske tyder på, at indbyggerne i Terra Amata allerede var i stand til at bruge bålet. Således henviser de Lumle Terra-Amata til gruppen af monumenter over menneskets tidligste brug af ild, blandt hvilke også Menez-Dregan i Finistère (Frankrig), Beaches Pit i Suffolk (England) og Vertessollos ( Ungarn ). [2]
Der er også fundet beviser for fremstilling af stenredskaber af kyststen, herunder værktøj med to skæreflader og en særlig type stenkail.
Paola Villa har i sin doktorafhandling fortolket monumentet på en helt anden måde end de Lumlet. Efter hendes mening er rekonstruktionen af de Lumle i høj grad baseret på formodninger. [3] Især kunne stenene fundet omkring boligen efter hendes mening være af naturlig oprindelse og ophobes på en naturlig måde, for eksempel på grund af et vandløb, der tidligere har løbet hertil eller på grund af et jordskred. [fire]
Villa mente også, at de stenartefakter, der ifølge de Lumle findes i forskellige kulturelle lag, kunne kombineres til en kronologisk gruppe, da de kunne flytte fra et sedimentært lag til et andet. [5]
Ifølge Paola Villa overvurderede de Lumle i høj grad alderen på monumentet, som hun daterer til omkring 230 tusind år f.Kr. dvs. til neandertalernes æra . Også efter hendes mening var der under udgravningerne en blanding af forskellige lag, på grund af udgravningers skødesløshed, som er almindeligt for arkæologer i midten af det 20. århundrede.