Poincares gentagelsessætning er en af de grundlæggende sætninger i den ergodiske teori . Dens essens er, at under en målbevarende kortlægning af rummet på sig selv, vil næsten hvert punkt vende tilbage til dets oprindelige kvarter.
Den fulde udsagn af sætningen er som følger [1] [2] :
Lad være en målbevarende transformation af et rum med et endeligt mål og lad være et målbart sæt. Så for nogle naturlige . |
Denne sætning har en uventet konsekvens: det viser sig, at hvis man i en beholder opdelt af en skillevæg i to rum, hvoraf det ene er fyldt med gas og det andet er tomt, fjernes skillevæggen, så efter et stykke tid vil alle gasmolekylerne igen samles i den oprindelige del af fartøjet. Nøglen til dette paradoks er, at "en tid" er meget stor.