Theonym (fra andet græsk θεός - " Gud " + ὄνυμα - "navn; titel") er en slags mytonym, der betyder en guddoms egennavn. Teonymi, som et af afsnittene i navneforskning , beskæftiger sig med studiet af teonymers opståen, udvikling og eksistens [1] .
Teonymer spiller en meget vigtig rolle i det mytologiske og religiøse billede af verden. Ifølge forskere opstod de i menneskehedens historie med sprogets udseende, og denne proces kan allerede tilskrives en sådan repræsentant for menneskeheden som neandertaler . Ifølge videnskabsmænd kunne de allerede have "et sprog af konsonanter med et lille antal vokaler, som også findes i menneskelige sprog." På grund af det faktum, at neandertalere kunne have haft primitiv lydtale og kultpraksis, skulle udseendet af teonymer tilsyneladende også tilskrives deres tid. Filologerne Aleksey Sklyarenko og Olga Sklyarenko skrev om dette: "... det kan antages, at oprindelsen af navnene på genstande af religiøs tilbedelse går tilbage til neandertaler-æraen. Uanset hvor primitivt neandertalersproget var, men hvis det eksisterede, som videnskabsmænd siger, og der var visse religiøse overbevisninger, så havde dette sprog tilsyneladende en form for leksikalsk sektor forbundet med kultære. Med andre ord, siden det menneskelige sprog har eksisteret (neandertalernes æra), har der været en form for et sæt af hellige sproglige enheder, inklusive propria, i det” [2] .
Den tyske filolog Hermann Usener viede et særligt værk til teonymien med titlen "The Names of the Gods" ( Götternamen ), hvor han understregede den store betydning, som processen med gudernes egennavnes opståen og funktion har. Det sker efter hans mening ikke i en tilfældig, afledt rækkefølge: ”Et lydkompleks er ikke en tilfældigt udvalgt mønt, der tjener som tegn på en bestemt værdi. Åndelig ophidselse forårsaget af en kollision med objekter fra den ydre verden er både et middel og en grund til nomineringen” [3] . Den franske mytolog og komparativist Georges Dumézil opfordrede til ikke at tage etymologien af guddommens navn bogstaveligt, som en sandhed, der fuldt ud afspejler dens indhold og betydning, men til at overveje dens adfærd i handling. Så han påpegede, at den tysk-skandinaviske gud Odin har omfattende funktioner og en udviklet mytologisk tradition, men kun ét aspekt afspejles i hans teonym - raseri, raseri ( *óðr ) [4] . Samtidig citerede Dumézil i sine skrifter gentagne gange hypoteser om oprindelsen af gudernes navne, selvom han insisterede på, at "Selv den åbenlyse etymologi af teonymet er sjældent et bekvemt udgangspunkt. Enhver betydningsfuld gud unddrager sig den slaviske tilknytning til hans navn . Den russiske filosof Alexei Losev understregede i denne forbindelse, at etymologien af guddommens navngivning er en yderst kontroversiel kilde til at afklare mytens indhold [6] . Andre forskere er dog mindre kategoriske i dette spørgsmål og bemærker, at mytonymernes etymologi spiller en vigtig rolle i forståelsen og fortolkningen af guderne [7] . Således påpegede den tyske filosof Friedrich Schelling , at oprindelsen af teonymer er et vigtigt studieobjekt, da en adækvat fortolkning absolut kan indikere den oprindelige betydning af en bestemt guddom [8] .