| Gammel by | |
| Tlf Balata | |
|---|---|
| 32°12′49″ s. sh. 35°16′55″ Ø e. | |
| Land | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Tel Balata ( arabisk: تل بلاطة ) er en tel , stedet for ruinerne af en kanaanæisk/gammel israelitisk by [2] på den palæstinensiske vestbred af Jordanfloden . [3] . Det bebyggede område Balata, en palæstinensisk landsby i udkanten af Nablus, dækker omkring en tredjedel af bakken og vender mod øst mod en stor slette [4] [5] . Den palæstinensiske landsby Salim ligger 4,5 km mod øst. [6]
Stedet er på UNESCO's kultur- og naturarvsliste [3] . Eksperter vurderer tårnenes og bygningernes alder til 5.000 år og henviser til kobber- og bronzealderen [ 3] .
Traditionelt er stedet blevet identificeret med den bibelske samaritanske by Sikem (Shechem) baseret på indicier som dens placering og tidlige beviser på beboelse i den sene bronze- og tidlige jernalder. Ifølge Josefus blev Sikem ødelagt af Hyrcanus ,
Tel Balata ligger på et bjerg mellem Gerizim-bjerget og Ibal-bjerget, det vil sige, at det svarer til den bibelske beskrivelse af Sikem [7] . Der er ingen skriftlige beviser til støtte for denne antagelse, og andre muligheder for placeringen af det bibelske Sikem er mulige; for eksempel mener J. Magen, at byen var i nærheden, på Mount Gerizim [8] .
Stedet blev først udgravet af Ernst Sellins tyske hold i 1913-1914. Efter Første Verdenskrig fortsatte Sellins arbejde fra 1926 til 1934. G. Velkter [9] [9] har gravet de sidste par år .
Udgravninger blev også udført af American School of Oriental Explorers , Drew University og McCormick Seminary i 8 sæsoner, fra 1956 til 1964, da Vestbredden var under jordansk styre [10] [11] [12] [13] [ 14] [15] [16] . Yderligere udgravninger blev udført af palæstinensiske arkæologer og studerende fra Leiden University i Holland og finansieret af den hollandske regering [3] .
Ifølge den endelige rapport fra 2002 tyder stratigrafiske og arkitektoniske beviser på, at Tel Balata ophørte med at være beboet mellem slutningen af den sene bronzealder (ca. 1150 f.Kr.) og den tidlige jernalder II (ca. 975 f.Kr.) [17] . Der blev opdaget et lille firkantet alter, svarende til dem, der blev fundet i andre jernalderudgravninger som Tel Arad og Tel Dan , som kan have været brugt til at brænde røgelse [18] .
Den ældste mønt fundet i Palæstina er det græske makedonske electrum , dateret til omkring 500 f.Kr. e. blev fundet i Tel-Balat [19] . Der er tegn på, at stedet var beboet i den hellenistiske periode indtil slutningen af det 2. århundrede f.Kr. e. [20] Den hellenistiske by blev grundlagt i det fjerde århundrede f.Kr. e. og strakte sig over 6 ha. Bygningerne viser spor efter alvorlige ødelæggelser omkring 190 f.Kr. e., hvilket svarer til erobringen af Israel af Antiochus III den Store . Byen fortsatte med at være beboet indtil den endelige ødelæggelse i slutningen af det 2. århundrede f.Kr. e.