Sessho ( jap. 摂政 sessho:, "tager kontrol") er den kejserlige regent i Japan . Udnævnt i tilfælde af mindretal af den regerende kejser eller besættelse af tronen af kejserinden. Traditionelt blev han valgt blandt medlemmer af den kejserlige familie, men fra det 9. århundrede begyndte han at blive udnævnt blandt medlemmer af den aristokratiske Fujiwara- familie .
Stillingen som regent sessho er fastsat i gældende japansk lov , især den kejserlige husholdningslov af 1947 .
I historieskrivning oversættes sesshos position normalt som "regent", når det kommer til det vestlige Japan i det 19. og 20. århundrede . I videnskabelige skrifter om det traditionelle Japan er en sådan oversættelse sjælden.
Ifølge de japanske skriftlige kilder fra det 8. århundrede , Nihon Shoki , var den semi-legendariske japanske kejserinde Jingu ( 170-269 ) den første sessho- regent . Men det faktum, at hun brugte denne titel og position, bekræftes ikke af dokumenterne fra hendes æra. Derfor betragtes prins Shōtoku som den første historiske sessho-regent . Han blev udnævnt til denne stilling ved dekret fra kejserinde Suiko i 593 .
Traditionelt blev sessho-regenter udpeget blandt medlemmer af den kejserlige familie. Men i 866 indtog Fujiwara no Yoshifusa , lederen af Fujiwara-klanen , som ikke havde nogen blodsbånd til det kejserlige hus , denne stilling . Siden da har det udelukkende været besat af undersåtter af kejseren, overhoveder eller medlemmer af de aristokratiske familier i Japan.
Artikel 16-21 i afsnit III i loven om det japanske kejserhus , der har været i kraft siden 1949, er afsat til spørgsmålet om sessho- regenten . Den giver mulighed for indførelse af denne stilling ved beslutning truffet af kejserhusets råd i tilfælde af kejserens mindretal (artikel 16.1) eller hans manglende evne til at udføre statslige pligter på grund af alvorlig sygdom eller andre gode grunde (artikel 16.2). Udnævnelse til stillingen som sessho-regent sker i følgende rækkefølge: kotaishi eller kotaison , blodprins eller prins, kejserinde, kejserindemoder, storkejserindemoder, kejserprinsesse eller prinsesse (artikel 17.2). Som udgangspunkt kan regenten under udførelsen af hvervet ikke drages strafferetligt ansvar (artikel 21).