Suffragium ( lat. suffragium , pl. suffragia ) - en anbefaling til kejseren om udnævnelse til en offentlig stilling i det sene antikke Rom og det tidlige Byzans . Valgretssystemet var udsat for korruption og degenererede gradvist til køb af stillinger. Trods gentagne forsøg på at forbyde, blandet med svækkelse, fortsatte med at eksistere i flere århundreder.
Folk med høje regeringsstillinger blev udpeget af kejseren. Kandidater til de højeste stillinger, såsom magister militum og prætoriske præfekter , blev valgt af kejserne selv, men til lavere stillinger, såsom guvernører af provinser , brugte kejseren anbefalingerne fra rådgivere kaldet suffragatorer ( lat. suffragator ) [ 1] .
Samtidig var det ikke valgmandens stilling, der var vigtig, men hans personlige nærhed til kejseren - for eksempel havde Østens prætorianske præfekt i det sene imperium mulighed for at påvirke valget af guvernørerne i de østlige provinser af kejseren, da han var med ham i Konstantinopel , mens dette for andre præfekter af prætorianerne var mere problematisk [2] .
Ulempen ved systemet var, at rådgiverne ofte foreslog kandidater ikke kun til stillinger under deres kontrol, men til alle ledige stillinger og ikke havde privilegier til at vælge. For eksempel klagede Symmachus over, at han som præfekt for byen ikke kunne udpege magistrater underordnet ham : Da han ikke havde nogen forbindelser i kejserens hof, var han ikke i stand til at lægge pres på valget af kandidater [3] .
Henvisningssystemet favoriserede personer med forbindelser frem for talentfulde kandidater fra lavere baggrunde. Især militæret skulle opleve konkurrence om militære stillinger med civile tæt på domstolen. Desuden blev et sådant system af anbefalinger hurtigt korrupt - stillinger blev simpelthen købt. Romerske kejsere tog skridt til at bekæmpe købet af suffragii. For eksempel udstedte den frafaldne Julian (361-363) en usædvanlig lov, ifølge hvilken transaktionen for køb af et suffragium ikke var juridisk beskyttet - hvis sælgeren tager penge eller jord for en anbefaling, og køberen ikke modtager en position, så kan køber ikke returnere de brugte penge [4] .
Valgretssystemet forringedes med tiden og degenererede i slutningen af det 4. århundrede til et fuldgyldigt køb af stillinger. Ifølge Eunapius blev der i regenten Pulcherias tid (414-421) holdt auktioner for salg af guvernørposter. At dømme efter Justinian I 's love (527-565), der forbyder salg af suffragii, gik en betydelig del af provenuet fra deres salg til den kejserlige statskasse (selvom mellemmænd såsom prætorianske præfekter også tog deres del). På trods af adskillige forsøg på forbud vides det ikke, om de havde nogen positiv effekt [5] .