Steeple chase (mindre ofte steeple chase ; eng. steeple-chase ) - oprindeligt et spring over ujævnt terræn til et forudbestemt punkt, for eksempel et klokketårn, der er synligt på afstand ( eng. steeple ).
Den første steeplechase blev spillet i England i 1792 på en afstand af 8 miles (ca. 13 km). I øjeblikket spilles tårnjagt på hippodromer eller specielt udstyret terræn med kunstige faste forhindringer af marktypen: buskehegn, jordvolde, hegn, hække samt tørre og vandfyldte grøfter mv.
Heste på 4 år har tilladelse til at deltage i steeplechase - for en distance på 1600 til 3200 m, ældre - i en distance på 4500-7000 m. Som regel heste, der ikke viste fremragende evner i 2 og 3 års alderen på jævne løb (uden forhindringer). De sværeste tårnjagter er Great ( Liverpool ) National og Great Pardubice ( Tjekkiet ). I Rusland spilles steeplechase i en afstand af 4000-6000 m for heste af en fuldblods riderace eller, hvilket sker meget sjældnere, forskellige krydsninger af fuldblodsheste med andre rideracer. Heste, der deltager i tårnjagter, omtales som steeplere, ligesom deres jockeyer . Stipler-hesten deltager aldrig i et jævnt løb. Hun er uddannet specifikt til steeplechase. Det er også meget sjældent, at en Stipler Jockey bestiger en jævn væddeløbshest.
En af de mest berømte jockey-stipplere er briten Tony McCoy , der vandt 289 hækkeløb i en sæson 2001-2002. I alt fra 1992 til 2002 vandt han 2211 barriereløb og blev noteret i Guinness rekordbog for denne præstation .
Denne tårnjagt har været afholdt siden 1924 i England og er en af de mest betydningsfulde tårnjagter i verden. Distancen af dette løb er 5200 m, der er 22 barrierer i form af hække og bushwood barrierer på distancen. Den mest berømte hest i denne tårnjagt var en hingst ved navn Golden Miller, som var ubesejret på denne tårnjagt i fem år i træk (fra 1932 til 1936). En anden berømt hest i denne steeplechase er den berømte Arkle , som vandt denne steeplechase tre gange, og hver gang efterlod sine rivaler langt tilbage. Siden da har et monument over denne fremragende vinder stået på Cheltenham Hippodrome.
Denne, den største i længden, den vanskeligste med hensyn til forhold, den ældste og mest prestigefyldte steeplechase på planeten, kalder briterne Grand National. Denne tårnjagt fandt sted for første gang i februar 1836. Det finder sted hvert år den første lørdag i april nær Liverpool i den lille by Aintree ved hippodromen af samme navn. Grand National distancen er 7250 m, antallet af barrierer er 30, højden af barriererne er omkring 1,5 m. Løbet er opdelt i to cirkler, 14 af de 16 barrierer er placeret på cirklen, hestene overvinder to gange, de resterende to heste springer, når de nærmer sig målstregen. Start acceptere op til 40 heste. Den mest berømte hest i Liverpool Grand National er bugthingsten Red Ram , en legende om engelsk steeplechase. Denne hest har startet denne steeplechase fem gange, var først tre gange og anden to gange. Et monument til Red Ram står ved racerbanen i Aintree.
The Great Pardubice Steeple Chase er den næststørste tårnjagt målt i længden efter Liverpool, men den er lige så svær og svær. Denne steeplechase blev etableret af den tjekkiske greve Zdenko Kinski efter at han vandt Liverpool steeplechase. Den blev første gang afholdt i 1874 i den lille tjekkiske by Pardubice , som den fik sit navn til. Pardubice Steeple Chase afholdes hver anden søndag i oktober, ofte i efterårsregn, hvilket øger udfordringen for heste og jockeyer. Afstanden til Pardubice-tårnjagten er 6900 m, den fjerde del af ruten løber langs en pløjemark, som bliver til en tyk tyktflydende gylle i regnen. I en afstand af 30 forhindringer, hvoraf syvogtyve skal overvindes to gange. Sovjetiske ryttere tog en aktiv del i Pardubice steeplechase.
Tre år i træk (1957-1959) var vinderen i Pardubice en fuldblodshingst fra USSR Epigraph (Elbgraf - Gassira) under sadlen af Vladimir Fedin og derefter Vladimir Prakhov. Andre sovjetiske ryttere vandt også her: to gange i første omgang var Grifel med Ivan Avdeev (1960-1961). I 1962 var vinderne Gaba og hans jockey Rostislav Makarov. Dresden og dets jockey Alexander Sokolov vandt løbet i 1967. I 1987 vandt Nikolai Khludeev denne steeplechase på Eros for sidste gang for USSR. Ud over fuldblods rideheste deltog også heste af racen Budyonnovskaya her . Så i 1964 blev hingsten af denne race Priboy (Bezh - Paranja) med en jockey Valentin Gorelkin vinderen.
I 1993 var Rigoletto fra Budyonny den eneste af alle hingstene, der ikke forlod løbet, hvilket er en unik præstation i hestevæddeløbets historie. Og i 1994 blev Budyonnovsky Scrabble under tjekkernes saddel også vinderen her. Tre gange i 1981-1983 blev fuldblodshingsten Sagar fra USSR vinderen i Pardubice, men under sadlen af en tjekkisk jockey. En anden tredobbelt vinder af Pardubice steeplechase var hingsten Zheleznik og hans jockey fra Tjekkoslovakiet Jozsef Vanya i 1988-1990. Hovedhelten i Pardubice steeplechase er hingsten Korok, født i 1962. fra Slovakiet , der vandt tre gange i Pardubice under sadlen af jockeyen Vaclav Halupka. Han startede første gang i denne steeplechase i 1969 og vandt langt foran sine rivaler. I 1970 nægtede han at springe en af forhindringerne og nåede ikke i mål, men i 1971 startede han for tredje gang i Pardubice og vandt igen. Det mest overraskende ved Koroks sejre var, at hingsten var halt fra fødslen - det ene forben var kortere end det andet! Den sidste sejr for den unikke hingst fandt sted i 1972. [en]
I Rusland er barrierespring meget få. De største russiske tårnjagter er Epigraph-prisen for fire-årige og ældre fuldblodsheste på en distance på 4000 m og den store all-russiske tårnjagt for heste af samme race på seks år og ældre for en distance på 6000 m Begge tårnjagter afholdes på Pyatigorsk Hippodrome .