Redning af de bulgarske jøder ( bulg. Spasyavane om jøde i Bulgarien ) er en episode i Bulgariens historie under Anden Verdenskrig, hvor omkring 50 tusinde bulgarske jøder fra 1943 til 1945 blev reddet fra udryddelse af verdens retfærdige og dem, der var ikke ligeglade. Blandt arrangørerne af redningen af jøderne var Dimitar Peshev , eksark Stefan fra Bulgarien og metropolit Kirill fra Plovdiv . De overtalte tsar Boris III til at stoppe udleveringen af bulgarske jøder til tyskerne [1] . Forbuddet mod udvisning af jøder trådte i kraft den 10. marts 1943. De bulgarske myndigheders handling er meget æret i verden, og den israelske præsident Shimon Peres udtrykker særlig taknemmelighed .
Bulgarien var en allieret med Tyskland i akseblokken, og formelt blev Boris III tvunget til at opfylde alle Adolf Hitlers krav for at modtage yderligere bistand og støtte fra Tyskland. I Bulgarien blev radikale og antisemitiske følelser i 1930'erne og 1940'erne intensiveret, og tilhængere af radikale partier besatte en betydelig del af posterne i den bulgarske regering. En af dem, premierminister Bogdan Filov , underskrev den 8. oktober 1940 "Lov om beskyttelse af nationen", som begrænsede jødernes rettigheder [2] , og indenrigsminister Alexander Belev var involveret i udvisningen af 11 tusinde jøder fra det besatte græske Thrakien og Vardar Makedonien til Treblinka . Den 22. februar 1943 indgik Belev en hemmelig aftale med SS Haupsturmführer Theodor Dannecker om hemmelig deportation af jøder fra disse egne "for at slå sig ned i regionen Østtyskland" [3] , som ville blive udført direkte af Tyskland. Natten mellem den 3. og 4. marts 1943 blev jøderne fra det græske Thrakien, det østlige Makedonien og det serbiske Pirot taget med tog til Lom over Donau, derefter sendt langs Donau til Wien og derfra sendt til Treblinka. Den 15. marts blev næsten alle henrettet: omkring et dusin blev reddet fra døden [4] .
Der var dog stadig en splittelse i den bulgarske regering over det jødiske spørgsmål: Den bulgarske ortodokse kirke og intelligentsiaen fordømte jødeforfølgelsen, og snart begyndte den offentlige mening at modsige regeringens holdning. I denne henseende begyndte den anti-jødiske propaganda at intensiveres i det bulgarske samfund, gennem regeringens indsats [2] [5] . I januar 1942 annoncerede Tyskland på Wannsee-konferencen planer for en endelig løsning på jødespørgsmålet , som omfattede oprettelsen af "dødslejre" og udryddelsen af alle, der blev sendt dertil. I juni 1942 blev kommissariatet for jødiske problemer dannet i Bulgarien, som den 29. august 1942 blev ledet af indenrigsminister Belev. Kommissariatet lovede tyskerne at udlevere 20 tusinde jøder fra Thrakiens og Makedoniens område og konfiskere al deres ejendom, men ifølge resultaterne af kontrollerne fandt bulgarske embedsmænd ikke et tilstrækkeligt antal jøder og blev tvunget til at arrestere 8 tusinde jøder, der boede på førkrigstidens Bulgariens område. Dette skabte forudsætningerne for massedeportationer af jøder til Tyskland, startende i marts 1943 [6] .
Den lov, som Belev foreslog til forsvar af nationen, vedtaget af nationalforsamlingen i januar 1941, tjente som påskud for optrapningen af den anti-jødiske politik. Siden november i år begyndte masseanholdelser af jøder at forberede deres deportation til Tyskland, som reaktion på hvilke religiøse og kulturelle personer oversvømmede den bulgarske regering med åbne breve og protesterklæringer. Efter lange stridigheder blev Boris III tvunget til at annullere beslutningen om at deportere jøderne. Initiativtageren til redningen var Dimitar Peshev, støtte fra kirken blev leveret af metropoliterne Kirill og Stefan [7] .
Mange bulgarske politikere støttede oprindeligt anti-jødiske love. Peshev gik ind for bevarelsen af love, men modsatte sig samtidig deportation af jøder til Tyskland. Den bulgarske regering ydede ikke beskyttelse til jøder i det midlertidigt besatte område Makedonien og Thrakien, så ingen talte imod Belevs handlinger for at fordrive jøder fra Makedonien og Thrakien til Treblinka, før det blev kendt, at Belev besluttede at sende 20 tusinde indfødte bulgarske jøder til Tyskland. Boris III sagde heller ikke officielt noget om beskyttelsen af den jødiske befolkning. Ikke desto mindre tvang protester over hele landet, der involverede almindelige borgere, der blokerede "Holocaust-togene" ved at ligge på skinnerne, Boris III til at stoppe deportationerne. Adolf Eichmann og Adolf Hitler modtog et officielt svar fra Boris III om, at Bulgarien havde brug for jødiske arbejdere til konstruktion af jernbaner og anden infrastruktur: Boris III inkluderede officielt jøder i særlige byggehold [8] .
I 2013, til minde om redningen af jøder, blev en del af gaden nær den bulgarske ambassade i USA omdøbt til Dimitar Peshev Plaza [9] . Den 10. marts 2016, dagen for 73-årsdagen for vedtagelsen af en frelsende beslutning for jøderne, blev erklæret Holocaust-mindedag i Bulgarien [10] .
I Plovdiv, Burgas, Sofia, Varna, Vidin er der tegn på hukommelse og taknemmelighed til det bulgarske folk for at redde jøderne.