Sammenlægningen af NHL og WHA til en enkelt liga i juni 1979 afsluttede den syv-årige eksistens af World Hockey Association og gjorde National Hockey League utvetydigt til den førende professionelle hockeyliga i Nordamerika .
Som et resultat af fusionen blev fire klubber fra foreningen ( Edmonton Oilers , Winnipeg Jets , Quebec Nordiques og Hartford Whalers ) inkluderet i NHL, hvilket øgede dets medlemstal fra sytten til enogtyve hold.
Eksistensen af to konkurrerende hockeyligaer i det samme geografiske område måtte før eller siden ende enten med deres fusion eller med opløsningen af en af dem. Konfrontationen mellem WHA, der blev grundlagt i september 1971 og NHL's rige historie, medførte tab for begge organisationer: Klubber flyttede regelmæssigt til foreninger på jagt efter bedre økonomiske forhold, mens ligaen måtte reducere sit medlemstal i 1978 og forenede Minnesota North Stars and Cleveland Barons” (dette er det eneste tilfælde af likvidering af holdet i NHL siden 1943). Disse omstændigheder tvang parterne til at indlede fusionsforhandlinger.
Af de seks deltagere i det sidste WHA-mesterskab blev Edmonton, Winnipeg, Quebec og Hartford, tidligere New England, optaget i ligaen [1] . Det er bemærkelsesværdigt, at disse fire klubber har spillet i forbundet siden åbningssæsonen og i modsætning til mange rivaler aldrig har ændret deres registrering.
Af de hold, der er inkluderet i NHL som følge af fusionen, er det kun Oilers, der blev fem gange Stanley Cup- vindere (kun medlemmer af Original Six har flere ), der spiller i deres hjemby den dag i dag. Nordiques, Jets og Whalers flyttede til henholdsvis Denver , Phoenix og Raleigh i midten af 1990'erne.
| Historien om NHL | |
|---|---|