Semaphoriner er en klasse af udskilte og membranproteiner, der er involveret i aksonale vejledningssignaleringsprocesser . De har en overvejende frastødende effekt på aksonvækstkeglen og afleder den fra at spire ind i uhensigtsmæssige områder, hvilket er særligt vigtigt under udviklingen af nervesystemet. Også involveret i dannelsen og funktionen af det kardiovaskulære, endokrine, gastrointestinale, immune, muskuloskeletale, reproduktive, ekskretoriske, respiratoriske systemer. [2] De vigtigste semaphorinreceptorer er plexiner .
Det første protein, kaldet semaphorin, var kendt som fasciculin-4, indtil en undersøgelse af det udviklende nervesystem hos græshopper viste dets evne til at forårsage den karakteristiske drejning af pionerneuronernes axoner langs deres vækstvej. [3]
8 hovedklasser af semaforiner er kendt: de første syv er nummererede, den ottende, kodet af vira, er angivet med bogstavet V. Semaforiner af klasse 1 og 2 findes kun i hvirvelløse dyr, 3, 4, 6, 7 - kun i hvirveldyr findes klasse 5 både hos dem og hos andre.