Woodland periode , eng. Woodland periode - i den præcolumbianske kronologi i Nordamerika , refererer til tiden fra omkring 1000 f.Kr. e. til 1000 e.Kr e. i det østlige Nordamerika. Udtrykket "Woodland" tog fat i 1930'erne. Grænsen for dens begyndelse er slutningen af den arkaiske periode, og dens afslutning er fremkomsten af den Mississippiske kultur .
Woodland-perioden er præget af en langsom og gradvis udvikling af sten- og benværktøjer, lædervarer, tekstilproduktion, jorddyrkning og boligbyggeri uden pludselige spring. Nogle skovfolk fortsatte med at bruge spyd og atlatler indtil slutningen af perioden, hvor de endelig blev fortrængt af bue og pile.
Den vigtigste teknologiske bedrift i Woodland-perioden var den udbredte brug af keramik, som opstod i den sene arkaiske periode, samt den stigende kompleksitet af dets former og ornamenter. Den voksende udbredelse af landbrugets levevis betød også, at nomadiske stammer blev erstattet af permanente bosættelser, selvom indianernes endelige overgang til en landbrugslivsform fandt sted meget senere, under Mississippian-kulturen .
Denne periode, også kendt som Deptford-kulturen , er præget af den udbredte brug af keramik, som er den nedre grænse for Woodland-perioden. I starten mente man, at keramik i Nordamerika opstod omkring 1000 f.Kr. e. ifølge nyere undersøgelser skete dette dog meget tidligere - de første prøver, der dateres tilbage til 2500 f.Kr. e. fundet i Florida og Georgia. Bopladserne, hvor de første prøver af keramik blev fundet, beholdt dog i alle andre henseender karakteristikaene fra den arkaiske periode. Når de bestemmer den nedre grænse af Woodland-perioden, arbejder moderne arkæologer således ikke kun med keramik, men også med sådanne kriterier som fremkomsten af permanente bebyggelser, komplekse begravelsespraksis, intensiv indsamling og dyrkning af stivelsesplanter, differentiering af den sociale struktur, specialiserede aktiviteter og andre faktorer. De fleste af disse faktorer forekommer i det sydøstlige USA ved 1000 AD. e. Det bedst kendte eksempel på den tidlige Woodland-periode er Aden-kulturen .
I en række områder, for eksempel i South Carolina og kystnære Georgia, blev Deptford-keramik fundet op til 700 e.Kr. e.
De fleste af bygderne ligger ud for kysten, ofte i nærheden af saltsøer. Agern og palmebær blev spist , såvel som vilde druer og persimmons . Det mest almindelige vildt var hvidhalehjort (Virginia-hjort). En vigtig rolle i kosten blev spillet af skaldyr , kendt fra de talrige affaldsdynger, der findes på kysten. Efter 100 f.Kr. e. opførelsen af gravhøje begyndte, hvilket indikerer ændringer i den sociale struktur (Milanich 1994).
Swift Creek-kulturen eksisterede i perioden 1-400 f.Kr. n. e., og en lignende kultur af Santa Rosa i det vestlige Florida - i perioden 150-500 f.Kr. n. e.
I begyndelsen af den mellemste Woodland-periode er der en migration til det indre af kontinentet, væk fra kysten.
Efterhånden vokser den interregionale handel med eksotiske materialer op til det punkt, at handelsnetværket dækker hele den østlige del af det moderne USA. Talrige begravelsesgaver lavet af materialer af ikke-indfødt oprindelse er blevet fundet i indflydelsesrige menneskers gravhøje. Det største udvalg af produkter er observeret i regionen fra Illinois til Ohio. På grund af det faktum, at der i denne region er en betydelig lighed i begravelsesgaver, højdesign, religiøs praksis osv., bruger arkæologer det samlende udtryk " Hopewell tradition ". Traditionens fællestræk taler imidlertid mere om et netværk af udvekslinger og kontakter end om en stammes erobring og kontrol af et så enormt territorium, hvilket var fysisk umuligt i de dage. Udtrykket "Hopewell-kultur", populær blandt arkæologer så tidligt som i midten af det 20. århundrede, er unøjagtig; vi taler om flere regionale kulturer forbundet med handelsudveksling - Swift Creek, Marksville, Copen osv.
Den sene Woodland-periode er det tidspunkt, hvor befolkningen begynder at sprede sig til andre territorier, selvom dens antal tilsyneladende ikke er faldet. i de fleste territorier er antallet af anlagte gravhøje kraftigt reduceret, såvel som omfanget af handel med eksotiske materialer. Samtidig erstatter bue og pile spyd og atlatl . I landbruget er andre afgrøder domineret af "de tre søstre på det amerikanske kontinent": majs , krøllede bønner og squash . Selvom landbrug endnu ikke er blevet den fremherskende type økonomi, som senere, under Mississippian-kulturen, bliver dyrkningen af planten systematisk, ud over indsamlingen af spiselige planter. Bebyggelser i sene skovområder bliver flere, men deres størrelse (med sjældne undtagelser) er mindre end bebyggelserne i den mellemste skovperiode.
Årsagerne er stadig ukendte. Historikere har antydet, at befolkningen steg i en sådan grad, at handel alene ikke længere kunne forsørge indbyggerne, og nogle klaner foretog rovdyrsangreb på andre for at få ressourcer. Ifølge et alternativt synspunkt kunne effektiviteten af bue og pile i jagt i høj grad reducere antallet af storvildt, på grund af hvilket store stammer blev tvunget til at splitte sig i små klaner for bedre at udvikle lokale ressourcer, hvilket igen reducerede handelspotentiale for små grupper. Som en tredje mulighed overvejes begyndelsen af et koldt klima, hvilket kan ødelægge afgrøden. Endelig kunne landbrugsteknologien blive så kompleks, at hver klan kunne sørge for sine egne behov inden for forskellige kornsorter uden at ty til handel med naboer.
Da samfund blev isoleret fra hinanden, begyndte de at udvikle sig på deres egne unikke måder, hvilket gav anledning til adskillige små regionale kulturer.
Selvom historikere traditionelt daterer slutningen af den sene Woodland-periode til 1000 e.Kr. f.Kr., i praksis smeltede mange regioner af East Woodland fuldt ud ind i den Mississippiske kultur meget senere. Nogle stammer i den nordlige og nordøstlige del af det moderne USA , såsom Iroquois , opretholdt en livsstil, der var identisk med den i Woodlands, indtil europæernes ankomst. På trods af den udbredte brug af buer og pile i Woodland-perioden fortsatte befolkningen i nogle dele af USA med at undvære dem. Under Hernando de Sotos ekspedition i den sydlige del af det moderne USA i 1543 bemærkede han, at individuelle stammer ikke var bevæbnet med buer, men med spyd.