Overnaturlig gyserfilm er en filmisk genre , der kombinerer elementer fra gyserfilm og overnaturlig biograf. De overnaturlige begivenheder i sådanne film inkluderer ofte spøgelser og dæmoner, og mange overnaturlige gyserfilm har elementer af religion. Fælles temaer i genren er efterlivet, djævelen og dæmonisk besættelse. Ikke alle overnaturlige gyserfilm fokuserer på religion, og de kan have "mere flamboyant og grufuld vold" [1] .
Kritikere skelner overnaturlige rædsler fra psykologiske. Matthias Klasen skriver i Why Horror Seduces: "Den overnaturlige gyserfilm involverer en eller anden form for suspension eller overtrædelse af fysisk lov, som regel inkarneret eller forårsaget af et overnaturligt væsen såsom et overnaturligt monster eller spøgelse...psykologiske rædsler, på den anden side, er ikke forbundet med overtrædelser af fysisk lov [2] . Paul Meehan adskiller også overnaturlige gyserfilm fra psykologiske: "Truslen mod den offentlige orden kommer fra noget overnaturligt eller anomalt: et hjemsøgt hus, en forbandelse eller et monster såsom en vampyr eller en varulv" [3] .
Charles Derry, der skrev i Dark Dreams 2.0, kontrasterede overnaturlig rædsel og pseudovidenskabelig rædsel som "de to vigtigste metoder til at forklare ting" i gyserhistorier. Derry skrev, "Ind i den overnaturlige gruppe kan placeres alle de monstre og rædsler, der på en eller anden måde er forbundet med religioner og ritualer", og understreger hekseri, egyptologi og reinkarnation, såvel som zombier [4] . Aaron Smuts betragter horror som "en genre med to hovedundertyper: overnaturlig og realistisk", og at de "har forskellig charme" [5] .
Den overnaturlige gyserfilm kom til at dominere 1920'erne og begyndelsen af 1930'erne i tyske ekspressionistiske film; Paul Meehan sagde, at stilen skabte "en mareridtsagtig underverden af overnaturlig frygt". Genren blev mere kommercielt populær i 1930'erne, da Universal Studios lavede Universal Monsters-filmene og filmene "i et mytisk Transsylvanien eller en anden østeuropæisk region, i en uvirkelig fantasiverden fjernt fra hverdagen". Meehan sagde: "Det tjente til at sikre, at nattens væsener, der beboede disse film, til harmløse kimærer, komfortabelt slår rod i den fjerne fortid." I begyndelsen af 1940'erne havde overnaturlige gyserfilm mere moderne rammer, men genren blev til sidst erstattet af psykologiske gyserfilm. Ved slutningen af Anden Verdenskrig var den overnaturlige gyserfilmgenre faldet til sin død, overskygget af krigens grusomheder. I 1950'erne havde science fiction-gyserfilm erstattet overnaturlige gyserfilm, og psykologiske gyserfilm blev også mere populære i samme årti, og til sidst formørkede overnaturlige gyserfilm [3] . Flere overnaturlige gyserfilm, der blev lavet i 1950'erne, blev ofte optaget i spøgelseshuse, en fortsættelse af de spøgelseshusfilm, der var almindelige i 1940'erne [4] .
I 1960'erne brugte gyserfilm som The Innocents (1961), The Haunting of Hill House (1963) og Rosemary 's Baby (1968) overnaturlige elementer, men handlede ikke direkte om det paranormale. Andre gyserfilm har brugt overnaturlige temaer til at kode elementer censureret af Motion Picture Production Code (eller Hayes Code). I The Haunting var der en hovedperson, der var interesseret i en anden kvinde, og hun var en mærkelig karakter. Sådanne karakterer har været almindelige i overnaturlige gysers historie [6] . Sue Matheson skrev om "Rosemary's Baby": "[Det] populariserede skildringer af hekseri, dæmonisk aktivitet og djævelen på skærmen og affødte en bølge af overnaturlige gyserfilm" [7] . I 1970'erne genoplivede filmene The Exorcist (1973) og The Omen (1976) den overnaturlige gyserfilmgenre. Litteratur blev brugt som kildemateriale, som det var tilfældet i de tidligste film, og Stephen Kings skrevne værker blev tilpasset til Carrie (1976) og andre film. Filmen Poltergeist (1982) var også et højdepunkt i genren i 1980'erne [8] .
I 2000'erne var voldelige gyserfilm kaldet "torturporno" populære. I slutningen af årtiet havde genren genvundet sin popularitet. Blair Witch Project-filmen blev kendt i 1999, og i slutningen af 2000'erne lykkedes det Paranormal Activity med samme filmteknik, hvilket førte til en række film, der fortsatte indtil midten af 2010'erne [9] .
Den mest indtjenende overnaturlige gyserfilm justeret for inflation er The Exorcist (1973). Den har indtjent over US$441 millioner med den originale udgivelse og 2000-genudgivelsen tilsammen; [10] Estimerede justerede gebyrer i 2019 er over 1,04 milliarder USD [11] . Den mest indtjenende overnaturlige gyserfilm, eksklusive inflation, er IT (2017), med en verdensomspændende omsætning på 701 millioner dollars [12] .
I 2013 sagde Andrew Stewart fra Variety , at overnaturlige gyserfilm har tjent mere på billetkontoret end andre gyserundergenrer. Stewart sagde: "Generelt set er spilbarheden af denne undergruppe af gyserfilm - hvilket betyder slasher- og torturporno - meget mindre pålidelig... Det er grunden til, at filmskabere, der ønsker at tjene penge på den ofte lukrative forretning med at lave lavbudget-gyser. film bør springe slasher-genren over og holde sig til den gamle gode spektrale historie" [13] .
Joe Tompkins skrev, at efter 1950'erne brugte mange "gotiske og overnaturlige gyserfilm dissonans, atonalitet og usædvanlige instrumentkonfigurationer til at betegne alle mulige anomale, paranormale fænomener." Han skrev, at The Mask of Satan (1960) og The Haunting of Hill House (1963) "bruger atonale klynger, der fungerer i skarp kontrast til tonal musik og dermed giver antagonistiske symboler på overnaturlig ondskab og godt (henholdsvis)". Han understregede også, at The Amityville Horror (1979) og Poltergeist (1982) "bruger en række tematisk materiale, lige fra blødt klingende vuggeviser til atonale udbrud" [14] .
Ifølge Janet K. Halfyard bruger overnaturlige gyserkomedier forskellige strategier til at bruge musik "til samtidig at finde en film i gysergenren, eller i det mindste tæt på den, samtidig med at de opmuntrer publikum til at grine i stedet for at skrige" [15 ] .