Salterende ledning (latin saltatorius, bogstaveligt fra ordet "saltomortale") er en brat ledning af en nerveimpuls langs de bløde (myelinerede) nerver.
Nervefibre er af to typer: kødfulde - dækket med myelin og ikke-kødfulde - ikke dækket med myelin. Førstnævnte har en meget højere (ca. 25 gange) transmissionshastighed af nerveimpulsen. For at forklare dette fænomen blev ideen om saltende ledning foreslået.
Forfatteren til opdagelsen af myelinskedens isolerende funktion samt den salterende virkning under udbredelsen af en nerveimpuls i en myeliniseret fiber tilskrives den japanske videnskabsmand Ichiji Tasaki . Tasaki udgav den i 1938. Denne proces, kaldet salterende ledning, er beskrevet i de fleste fysiologiske lærebøger, men ingen nævner Tasakis navn.
Overførslen af en impuls langs nervefibrene sker i form af en excitationsbølge ved hjælp af elektrotoniske potentialer og aktionspotentialer, der forplanter sig langs fiberen. I dette tilfælde betragtes nerveledere som kabler med relativt lav aksial modstand (axoplasmatisk modstand - ri) og højere kappemodstand (membranmodstand - rm).
Den pulpagtige nervefiber er dækket af myelin som en elektrisk ledning med isolering. Men i modsætning til sidstnævnte langs nervens længde, er der regelmæssigt (hver 1-2 mm) mikroskopiske brud på myelinskeden - opskæringer af Ranvier .
I områder af nervefiberen, der er dækket med myelin, viser nerveimpulsens elektriske egenskaber sig ikke på nogen måde (det menes, at nerveimpulsen forplanter sig "elektrotonisk" langs dette område). Men efter at have nået den næste afskæring af Ranvier, vises det elektriske signal (PD) igen. Samtidig forplanter nerveimpulsen sig ved brud i myelinbelægningen med "normal hastighed", og den springer næsten øjeblikkeligt over de myelinerede områder. Det vil sige, at han på en måde "hopper" fra en aflytning af Ranvier til en anden. Dette er den moderne forklaring på den høje transmissionshastighed i de pulpagtige nervefibre.
Myelinisering af axonet gør det muligt at opnå en høj impulstransmissionshastighed med en meget lille fiberdiameter. Dette gav hvirveldyr en vigtig evolutionær fordel og bestemte i høj grad deres videre udvikling.