"Rukis" ( lettisk Rūķis ; bogstaveligt oversat som "Dværg", i denne sammenhæng - "Arbejder" [1] ) - en kunstkreds, bestående af lettiske studerende, kunstnere og musikere, immigranter fra den baltiske region . Han arbejdede i St. Petersborg i slutningen af XIX - begyndelsen af XX århundrede.
Cirklen dukkede op i slutningen af 1880'erne - 1890'erne, med fremkomsten af staffeli maleri af talrige lettiske kunstnere, der studerede i St. Petersborg.
Medlemmer af kredsen i forskellige år var: studerende og kandidater fra Imperial Academy of Arts i Skt. Petersborg - Adam Alksnis , Vilhelms Purvitis , Janis Rozentals , Janis Tilbergs , Janis Valters , Baron A. L. Stieglitz - Eduards centrale skole for teknisk tegning Brenzens , Karlis Brenzens , Burkard Dzenis , Janis Kuga , Julius Madernieks , Gustav Skilters , Theodors Zalkalns , Rihards Zarins , Rudolf Pelshe , Julius Straume ; St. Petersborgs konservatorium - Emil Darzins , Pēteris Paul Jozuus , Andrey Yuryans , Alfred Kalnins og lettiske kunstnere bosat i St. Petersborg Arturs Baumanis , Pēteris Balodis , Rudolf Perle , Ernest Ziverts [2] .
En stor rolle i at forene kunstnerne grupperet omkring cirklen tilhørte den ideologiske inspirator og leder af Rukis, Adam Alksnis. Medlemmerne af cirklen delte synspunkter om den lettiske kunsts nationale identitet. I deres værker, skabt i traditionerne fra den russiske realistiske malerskole, begyndte plots fra lettisk historie, folklore og etnografiske motiver at sejre. Medlemmerne af kredsen mente, at de skulle leve og arbejde midt i det lettiske folk, hæve deres selvbevidsthed og kultur. [3]
Dette kom tydeligst til udtryk i Janis Rosenthals berømte malerier "Fra kirken" (1894), "Tilbage fra kirkegården" (1895); Adam Alksnis "Portræt af en far", "At arbejde", "Ved brønden", "Crossing"; Janis Valters "Bag det snurrende hjul" (1896), "Vityo reb" (1897).
I lang tid holdt medlemmer af kredsen mange arrangementer, de organiserede tematiske udstillinger, holdt offentlige læsninger af essays og holdt diskussioner. Et bemærkelsesværdigt fænomen i det sociale og kulturelle liv i disse år var en kunstudstilling, der åbnede i 1896 i Riga som en del af den lettiske etnografiske udstilling dedikeret til den 10. All-Russiske Arkæologkongres. Faktisk markerede denne udstilling fødslen af det lettiske nationalmaleri [3] .
I anden halvdel af 1890'erne svækkedes kredsens arbejde, da dens grundlægger Adam Alksnis i 1892 blev tvunget til at afbryde sine studier på Imperial Academy of Arts og vende tilbage til sit hjemland, til Ruyien [3] . I 1900 forsøgte J. R. Tilberg og B. Dzenis at genoptage deres kreative aktivitet, men af en række årsager gav dette ikke det ønskede resultat. I 1910 blev kredsens aktivitet afsluttet [4] .