† Ryochasaurus | ||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Afstøbning af et Riojasaurus-kranie | ||||||||||||||||
videnskabelig klassifikation | ||||||||||||||||
|
||||||||||||||||
latinsk navn | ||||||||||||||||
Riojasaurus Bonaparte, 1969 [1] | ||||||||||||||||
|
Riohasaurus (nogle gange Rioyasaurus dage riojasaurus , lat. Riojasaurus ) er en slægt af planteædende dinosaurer fra underordenen Sauropodomorph , opdaget af José Bonaparte i den argentinske provins La Rioja . Riohasaurus levede i den sene triasperiode og nåede en længde på 10 meter [2] . Det er det eneste medlem af familien, hvis rester er blevet fundet i Sydamerika.
Riohasaurus var kendetegnet ved en tung krop, omfangsrige ben og en lang hals og hale. Dens benknogler var for massive og tætte til en tidlig sauropodomorf [2] . I modsætning hertil havde dens ryghvirvler hulrum for at hjælpe med at lette vægten, og i modsætning til de fleste tidlige sauropodomorfer havde Riochasaurus fire sakrale hvirvler i stedet for tre [2] . Alt dette tydede på, at han var et langsomt dyr og ikke kunne rejse sig ved bagbenene [2] [3] . Den næsten lige lange længde af for- og bagbenene [2] pegede også på dens udelukkende firbenede bevægelsesmåde. Men i 2016, da han studerede håndens anatomi, fandt Scott Hartman ud af, at firbenets hænder var vendt indad, og skulderbæltet var ekstremt inaktivt. Dette indikerer, at Riochasaurus var tobenet [4] .
Det allerførste skelet af Riohasaurus blev fundet uden kranie [5] , men et fremragende bevaret kranium tilskrevet Riohasaurus blev fundet senere [6] . Dinosaurtænder var bladformede og rillede. Overkæben indeholdt 5 fortænder og 24 efter dem i en række, der endte under øjenhulerne.
Mange forskere mener, at Riochasaurus var den nærmeste slægtning til Melanorosaurus , som levede fra slutningen af trias til den tidlige jura . Imidlertid har undersøgelser udført ved University of Bristol identificeret en række unikke nøglefunktioner, såsom lange knogler i nakken. Dette adskiller Riojasaurus i høj grad fra andre dinosaurer fundet i Los Colorados i Argentina [7] . På grund af sin størrelse og lemmernes anatomi anses Riochasaurus og den muligvis beslægtede Melanorosaurus for at være de nærmeste slægtninge til tidlige sauropoder [2] .